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DE LA DIFFRACTION. 



CXI I. Tons les Opticiens avanl le P. Grwuihli ont cm 

 que la Liimicre ne pouvoit le rqiandre ou fe tianlniettie que 

 de trois manicres , f^avoir, par voye tiircde, ou en iigne ciroite, 

 Y>:iv Rtifniiflioti , Sc \xir ReJ/exio/i ; mais ce f^avant homme y 

 en aJjoiita une qualricnie qu'il avoit obfervte dans laNature, 

 & qu'il appella Dijfradion. C'eft cette ijiHexion des rayons 

 qui fe fait a la fuperlicie ou aupres de la (uperficie des coips, 

 & d'ou refulte non leulcment une plus grande ombre que 

 cclle qu'ils devoient donner, mais encore diflcrentcs couleurs 

 a cote de cette ombre, fort fcmblables a celles de I'expcrience 

 ordinaire du Prifme. Pour fe convaincre en gros du plu'no- 

 mene , & fms beaucoup de prcparatifs , il ny a qu'a rcgarder 

 le Soleil a travers les barbes d'une plume, ou aupres des bords 

 d'un chapeau , ou de tel autre corps filamenteux , & Ton 

 appcrcevra une infmite de petits arc-en -citis, ou franges 

 colorces. La princlpale raifon du P. GrimaUi , pour clablir 

 que la DifTraclIon ctoit rcellement une quatricme efpece de 

 tranfmifiion de la Lumicre, & pom- la diflinguer de la Rc- 

 fraclion , e(l quelle (e fait, comme il le penle, Hins linter- 

 vention d'aucun nouveau milieu. A I'c-gard de M. Ncwioii , 

 qui a ticcrit ce pbc'nomene avec beaucoup d'exa^ituile, & 

 qui en a encore plus dctaille les circonftances & les dimen- 

 fions que le P. G.-maJdi, il n'a rien decide formellement , 

 que je Ivache, de fi vraye ou prctendue dilFerence avec celui 

 de la Refracflion , ne voulant pas mcme, comme il le dit ii 

 ce fujet , enlrer dans la difculTion , fi les rayons de la Lumicre 

 font corporels ou ne le font pis, Dc iiatura radiorum , utrum 

 fitit corpora tiec tie, ii'thil omniiio difpiitans * . Cependant il a *rundp.!.i. 

 exclu du phcnomcne, fuis reflriclion, &. fans rien mettre a Sihi.Pwy.^e. 

 la place , la Rcfraclion ordinaire de lair"^. t ^ ^^ . j ,_ 



Pour moi, qui avoiierai Iranchement ne pouvoir former 

 aucun doute fur la nature de la Lumicre a cet cgard, &qui 

 I'ayant conlidcrte jufju'ici comme \\\\ corps, n'ai pu laiaire 



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