ao2 Memoires de l'Academie Rovale 

 certain, niais ceux qui font dans Ihabiiuiie d'obferver & cjui 

 aiment la vcritc, f^avent trcs-bien qn'on ell tous ies joiiri 

 arrctc clans Ies chofes qui paroillent ies plus iimples, & qu'on 

 lie (Joit pas fe lenclre aux premieres apparences. 



Ce qui prouve bien que ces fortes d'obfervations ne font 

 pas aufli faciles qu'on le pourroit croire, c'efl le pen d'accorJ 

 qui fe trouve entre ies ii^avans qui ont travaiiic fur ceite 

 maticre, rincertiiude avec iaquelle ils ont prononcc, & ie 

 parti qu'ils ont pris pour terminer la queflion. Des Auteurs 

 cgalemenl cclcbrcs ont accordc & refufc aux poilibns la ia- 

 cuitc d'enlendre, la plupan ne fe font exprimez qu'cn hc- 

 lltant, &. tel cjui adopte un des deux fentimens, revient quel- 

 ques lignes aprcs a I'opinion contraire, comme i'a fort bien 

 reniar(juc M. Klein dans la preface d'un ouvrage imprimc 

 en 1740, 5c qui a pour tilic: Dc Lap'illis corumque niimcro 

 ill cniniis Pifmim. 



On en pent juger par quelques paflages de Ray au i " livrc 

 de ks Additions a I'hifloire des Poiflbns de Willugby, p. 3 : 

 Tons Ics Poijfoiis, dit-il, cxccptc cciix qu'on iiowine cetacez, & 

 pciitetre aiijji Ics cartihiginctix , n'oiit iii orcillcs extcrncs n'l coiuiuits 

 pour lesfons, d'ou il paroit qu'ibfoiit fourrls covimc ils font muets; 

 & a la page 6, il prononce avec plus de relenue, voici fes 

 paroles : Ics Poiffons nayant po'iiit dc ricrjs auditifs , il efl vrai- 

 fcmblable qu'ils font privei de I'ou'ie ; enfin a la page 7 il s'ex- 

 prime ainfi, on ne fidit pus Lien encore pur quel endroit Ics 

 Poiffons entendent (f tont efl qu'ils entcndcnt) fi tamcn omnino 

 audiunt. Ces expreinons dans I'ouvrage d'un Ivavant &: labo- 

 rieux Naturalifle, prouvent bien que la qucHion qu'il traite, 

 n'eft pas dccidce, & qu'il n'efl pas facile qu'clle le foit. 



La difficultc d'apprendre par des obfervalions dircdes cc 

 que Ton fe propofoit de f(,avoir touchant I'ouie des poillons, 

 a fiiit prendre un chemin un peu plus detournc, mais qui 

 conduit au mcme but; au lieu d'examiner immcdiatement 

 s'ils entendent, on cherche a f(,avoir s'ils peuvent entendre, 

 & pour iL-foudre cette dernicre queflion, il y a deux choles 

 a faire, \" il faut s'afTurer fi ies poifl'ons ont des oryancs 



