138 HiSTOIRE DE l'AcADEMIE RovALE 



On r^iii que lorbite d'uiie Conicte, Je nicnie que Je 

 louie plaiKie, n'cll autre chole que la couibe dcciiic par le 

 centre de fon globe aulour dii bolcil, & en general dans le 

 ciel autour de quekjue centre ou fo)er. Celt aulfi ce qu'on 

 appelle plus pariiculicrement Tnijiiloirc a IV'gard des ConiUes, 

 La determination d'une orbite planclaire ou cometic]ue com- 

 prend done (a figure, la dillance de ks divers puiiits au 

 Soleil, Ton excentricite, ks nccuds, & I'lnclinaifon de ion 

 plan a I'ccliptique. C'eft ce que M. Maraldi donne ici pour 

 la Comete de 1729, par (es oblervaiions 6c {^s calculs, 6c 

 par uncTable des longitudes & des latitudes de cette ConiUe 

 pendant lecoursde fon apparition, depuis le 3 1 Aout 17 -i} 

 jufqu'au 1 8 Janvier 1730. 



On lie doute prefque plus aDJourd'Iiui que les Conictea 

 ne fe ineuvent dans des cllipks tort alungccs, & lort exccn- 

 triques au Soleil qui en occupe I'un des foyers , contor- 

 mcment a la dodrine de M" Newton & Halley, & aux 

 oblcrvatlons les plus exa<5les. Les fonimets & une portion 

 de ces orbites ellipliques 011 fe irouvent les Conietes, lor(^ 

 qu'arrivant dans noire fyncme folairc ellesdeviennent vjfibles 

 pour nous, (e confondenl lenliblement avec des parabolcs, 

 a caule de leur grande excentricite par rapport au Soleil, & 

 on les prcnd pour telles dans le calcul pour le rendre [)lus 

 facile. Car outre quel'cquaiion a la parabole ell plus (iniple 

 que celle de lellipfe, toutes les paraboles font fembl.ibles 

 & quarrables, d'oii il rclulte encore d'autres avaniages qui 

 fimplifient beaucoup la forme de ce calcul. Et a I'tgard de 

 leur identitc luppok'e avec I'elliple dans le cas doni il sagit, 

 clle eff fondce fur ce que les deux foyers de cette derniere^ 

 s'ils etoient infmiment cloignez entr'eux & de fon centre, la 

 feroient abfolument (tniblable a une parabole, dans cliacune 

 de fes moitics prifes de part & d'autre de ce centre, comme 

 les deux foyers inbniment proches la changeroient en un 

 veritable cercle. Mais on voit bien que cette Iuj7]>oritioii ne 

 va ici qu'a un a-peu-pres, puifqu'on fuppole en mtme temps 

 que ia plupait des Coracles font plufieurs jevolutions, felon 



