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'743' 1"' ^^^ '"^ neuvicme. Nous en aurions cinq ou lix 

 de plus, li Ion avoil imitc le ztle de Sliakerley. 



Nous remaiqueions encore que tons ccs padages de Mer- 

 cuie par le difque dii Soleil tombent dans le commencement 

 de Mai & de Novembre, ieur retour jjciiodique en lant 

 qu'il icfulte des revolutions de laTerre & de Mercure au- 

 tour du JJoIeil, & du voifinagc des Nanids, fe trouvant 

 jufqu'ici renferme dans ces limites. lis arriveiit toujours pen- 

 dant la rttrogradation apparente decettepiancte; parceque 

 fon mouvemeiU lelatif a celui de laTerre tSc dans la mcme 

 direction, ctant alors plus vite, doit y paroitre oppofc. Ces 

 retours out aufTi difterentes periodes, par la complication 

 de toutes ces circonflances, de f\K a fept ans, de dix, de 

 treize, Sec. mais (jui reviennent les muues ai)rcs uncertain 

 nombre d'annees, conformement a la theorie de M. Halley, 

 le premier qui ait ainfi approfoiidi cette matitre. 



Pendant Tcclipfe du Soleii par Mercure , car c'efl une 

 veritable cclipie, on voit dans fon difque une petite tache 

 noire &i circulaire, de quelques fecondes de diamctre, plus 

 petite encore cju'elle ne left rcellement ; parce que le rayon- 

 nement des corps lumineux les faifint toujours paroitre 

 plus grands qu'ils ne font, il faut par la rai/bn contraire 

 qu'un corps opaque & obfcur vu fllr un fond lumineux, 

 y paroiHe plus petit qu'il n'efl , & qu'il perde autant par 

 ks bords que la lumicre qui I'entoure gagne fur le trou 

 obfcur tiu'il femble y former. Le diamctre de Mercure , 

 qui n'eft tout au plus que le tiers de celui de la Terre, ne 

 fait guere par confcquent que la 300"^' parlie de celui du 

 Soleii; Ion aire ou fon difque n'en feroit done qu'en\iroix 

 h poGoo""-' ; d'ou otant ce que la radiation ambiantepeut 

 en retrancher, on pent juger de quelle extreme petite(fe 

 fera cette apparence. Auffi lorfque dans I'ob/ervation de 

 1631 Gaflendi \ it pour la premiere fois Mercure dans le 

 Soleii , il le prit d'abord pour une petite tache qu'il n'y 

 avoit pas aper^ue le jour |)rccc'dent, qucjiqu'il y eut bien re- 

 garde, ou qui s'y etoit lorjiice depuis , nepouvant s'imaginer 



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