DEs Sciences. 13^ 



des periodes plus 011 nioins grandes, dans Jeurs orbites, & /■ 



par confcquein quelles fe nieiivent dans des courbes len- 

 traiites cii eilcs-mtmes, telles que I'ellipfe. 11 y a cependant 

 des Cometes dont la Trajedoiie obfervce ne f^auioit s'ac- 

 corder avec le calcul liypoihctique de la parabole, qui se- 

 loigiieioit trop du vrai, & ou ii laut nctellaiiement pailir 

 de lellipfe nicme ; il y en a d'autres eniin dont lous les points 

 obfeivez donneroient a la rigueur une hyperbole, ou une 

 courbe qui en excluroit abfokinient ie retour; conime il a 

 etc expliquc ci-deflus*, en parlant des orbites ou i^m courbes ' Pagt jitT. 

 de projeclion dccrites par les Planetes. La Comcte de i /zcj, 

 felon les calculs deM. Bouguer, dans fon Mcinoire De la 

 determination de I'Orbite des Cometes*, tomberoit dans *Mcm.,;^sj. 

 ce dernier cas, conclu de fes diflances & de la rapidite de /'•-''^-^• 

 Ton mouvement, d'aprcs les obfervations deM. CafTini*: */.«». 772^, 

 mais M, Maraldi la ramcne aujourd'hui a la thcorie gcncrale ^'■^^■^' 

 des Cometes qui fe meuvent dans des traje(!loires elliptiques, 

 ne concevant pas ce que devientlroit un corps cclefle qui 

 parcourroit une hyperbole, ni que les Cometes foient dei 

 corps jetez au haiard. 



La diffcience des rcfultats en pareille niatiere, ne furpren- 

 dra point ceux qui font infhuits de I'extreme difficultc dc 

 determiner le lieu phyfique des Cometes dans le ciel : des 

 differences prefqu'infenfibles & fouvent inobfervables dans 

 les angles qui donnent ce lieu & qui font prefque toii/ours 

 fort aigus, fuififent pour la produire. Du refle il n'y auroit 

 rien d'incompatible avec tout ce que nous connoiflons de 

 I'immenfitc & de la varietc' infmic de I'Univers, qu'il exiflat 

 des corps cclefles qui, par la difpofition gcncrale, ou par 

 quelqu'accident qui en fut la fuite, feroient deflinez a ii'avoir 

 qu'une feule & unique revolution, mais fms bornes, dans 

 toute la durce (.ks fiecles, ou jufqua quelquautre accident. 

 Eh I qui f^ait d'ailleurs fi de femblables Cometes n'appartien- 

 dront pas a un autre fyflcme, a un autre Soleil autourduquel 

 elles forment des ellipfes, tandis que par le fommet de ces 

 courbes, qui eft louriic vers nous, & en vertu du raccour- 



Si; 



