t> T. s Sciences. 20^ 



tot ou tard, oil bien nous manqiions de I'entendre, parce que 

 nous ne faililioiis qu'une partie de ce quelle nous prcfeute. 

 L'idce qu'on fe fait comniuiicmeut d'une inafie d'eau par 

 rapport a ia tranfmin'ion des Tons, eft done vrai-fenihlable- 

 ment dcieclueufe, ou parce quelle fuppo/e quelque qualite 

 qui n'y e(l pas, ou parce quelle n'embralle pas tout ce qui s'y 

 trouve, c'elt ce que je me propofe d'cxamiiierniaiiuenant. 

 L'eau d'un ctang ou d'une riviere ii'eft point un fluide 

 homogcne, elle elt toiijours mclce avec des matieres etran- 

 gcres, Si. depuis long temps il n'eft plus permis d'ignorer 

 quelle contient une quantite d'air afl'ez confidcrable. On 

 f^ait nu-me que cet air qui vient de I'almofphtre, pafle juC- 

 qu'aux poidons, que ces animaux ont des parties propres a 

 le iiltrer & a I'extraire pour leur ufage, & (lu'eniui il leur 

 efl tellemcnt ncceflaire qu'on les fait mourir qiiand on les 

 en prive ; n'eft-il pas naturel de penler que ce tluide mixte 

 qu'ils habitent, je vcux dire i'eau melee d'air, leur tranfmet 

 les fons par cette partie de liii-mcme qu'on f^-ait ctre propre 

 a cette font^ion, tandis que I'autreen interrompant lacoiiti- 

 guite de (es molecules elalliques amortit Ton adioii, & dimi- 

 nue confidcrablemcnt rintenfile des fbiis qu'elle tranfmet! 

 Cette explication fe prcfente avec tant de vrai-femblance 

 qu'on regarderoit volontiers comme inie chofe fuperHnede 

 pouller pkis loin ces reclierches, li Ion ne fcavoit qu'en 

 Pbydqiic ce qu'il y a deplus vrai-femblable efl encore quef- 

 quetois tres-ioin du vrai. Je neveux point dire afin-mative- 

 nient que i'air n'ait aucune part a la propagation des fons 

 dans l'eau, mais j'ofe avancer qu'il efl allez douteux qu'il y 

 coniribue beaucoup, & cpi'il y a des railons pour croire que 

 fes parties interpoices entre celles de l'eau empi}chent que 

 ies (ons ne foient aulli forts qu'ils Ic feroient dans un fluide 

 plus homogene; propolilion qui paroitra peut-ctre un peu 

 paradoxe, mais que je vais tacher de juftifier. 



Si la quaniiic d'air contcntie dans l'eau n'efl point telle 

 que fes jtaiticules puilient ctre fuppokes conligues les unes 

 aux auties, (1 celles de i'eau beaucoup plus nombreules les 

 Alan. I /-/J. . D d 



