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4O HlSTOIREDE L'ACADEMIE RoYALE 



MATHEMATIQUES 



ASTRONOMIE. 



DE'S lc mois dc Janvier 1667.011 cravailla a l'Aftro- 

 nomic. 



Cette Science , qui, quand clle feroit inutile, tireroit 

 toujours de fon objet une afles grande dignite , eft outre 

 cela une des parties les plus ncceflaires des Mathema- 

 tiqucs. D'elle [dependent la Chronologic, la Geogra- 

 phic, & la Navigation; c'eft-a-dirc , qu'on ne peut que 

 par fon fecours penetrer dans les paiseloignes , con- 

 noitre ceux meme que Ton habite , & rcglcr les dates 

 des fiecles partes. L Aftronomie a encore une plus gran- 

 de utilite ; ellc ouvre le chemin au Chriftianifmc ches 

 les Nations de l'Oricnt, qui femblent avoir pour elle 

 une paffion hereditaire tranfmife des anciens Perfes, 

 Arabes , & Caldeens. 



Le but de toute l'Aftronomie eft d'avoir des Tables 

 exaftes des Mouvemcns Celeftes , &: l'Academie fepro- 

 pofa d'en faire de nouvelles , excitee a un travail fi ne- 

 ceftaire par les defe&uofites de tout ce qui s'eft fait 

 jufqu'a prefent dans ce genre. 



Hipparque jetta les premiers fondemens d'une Aftro- 

 nomie methodique 147. avant J. C. lorfqu'a l'occafion 

 d'une nouvelle Etoile fixe qui paroiflbit, il fitle denom- 

 brementdeccs Etoiles , afin que dans les fiecles fuivans 

 on put reconnoitre, s'il en paroifToit encore de nouvel- 

 les. Ptolomce 140. ans apres , ajouta fes Obfervations a 



celles 



