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258 HlSTOlRE DE I'ACADEMIE RoYALE 



conference de ces grandes Couronnes a memc hauteur 

 que le Soleil, il les rapportoit a quelqucs-uns dc ces 

 petits prifmes de nege, qui ayant unc de leurs extremi- 

 tes plus pcfante que l'aucre , etoient obliges de fe cenir 

 dans unc fituation perpendiculaire a rhorilbn. C'eft a la 

 Geometric &t au Calcul ajuftifier toutesces idees. 



Touces ces couleurs done nous avons parle jufqu'ici, 

 n'ont ete traitees par les anciens Philofophes, que de 

 couleurs apparenrcs ; quoi qu'en ce genre-la ce foit etre 

 qu&de paroitre. II eft vrai du moins qu'clles nefont pas 

 attachecs a leurs fujets, 5t qu'elles changent fuivant plu- 

 fieurs circonftances dirlerentes. Outre cclles qui fc font 

 manifeftement par des refractions de liimiere autravcrs 

 du verre ou de l'eau , il y en a qui font , quoiquc moins 

 fenfiblement, de la meme nature , &: qui font formees 

 par des refraftions dc lumiere au travers de quclques- 

 autrcs matieres tranfparentcs. On les reconnoit a ce 

 qu'elles changent felon la pofition des ycux. Ainli dans 

 les Opales , & dans la Nacre dePerle, un memcendroit 

 paroit fucceflivement rouge, ou vert, felon qu'ilcft vfi 

 plus ou moins obliquement, preuvc certaine que lcsdif- 

 ferentes parties du rayon que Ton recoit ne font difte- 

 rentes que par rapport a laconvexite, ou a la concavitc 

 de la courbure, & qu'elles tirent de-la leurs couleurs. 



II ncfautpas confondre avec ces fortes de couleurs, 

 les couleurs changeantes , telles que celles du col d'un 

 Pigeon. Cc n'eft pas le meme endroit de la plume qui 

 paroit rouge ou vert, felon que l'ceil , dirlcrCmment pofe 

 recoit differcntes parties du meme rayon , ce font diffe- 

 rentes parties dc la plume qui font altcrnativement rouges 

 &c vertes, ainfi qu'on le voit fenfiblement par le Microf- 

 cope; & c'eft ceque Part a imite dans les etoffes chan- 

 geantes, ou latrameeftd'une coulcur , & l'enflure d'une 

 autre. 

 II y a done des couleurs independantes des refractions, 



