1X6 HlSTOIREDE 1'ACADEMIE RoYALE 



1670. & l'infericur, que vers lemidi, parce qu'a midi Taction 

 du foleil a fait monter les vapeurs plus haut, & les a 

 repanduesdans l'air plusegalemcnt ; mais celan'empeche 

 pas qu'a midi merae il n'y ait encore de la refraction , 

 ainfi qu'il a paru par des experiences fures. Le matin la 

 refraction eft plus grande que le foir a pareille heure, 

 parce que les vapeurs fur lefquelles le foleil n'a pas en- 

 core agi, font plus ramaffees vers la furface de la terre. 

 II faut joindre a tout cela la difference d'epaiflcur qui 

 arrive chaque jour a fair de chaque lieu par le plus ou 

 le moins de chaud ou de froid ; enfin par routes les caufes 

 quipeuventagir furune matiere auffi fujette que l'air aux 

 changemens, 8c fujette a des changemens aulli prompts. 

 Sneilius s'etoic fervi d'une methode plus fure que 

 Riccioli, &: ce fut aufli celle que l'on prir, mais en en- 

 cheriffant beaucoup fur l'exa&itude de Sneilius. 



On avoitcommencedesl'annee precedentea travailler a 

 la Mefure de la Terre. II s'etoit fait plufieurs courfes pour 

 trouver deux tcrmes propres a ce deffein; enfin on avoit 

 choifi Sourdonen Picardie, &Malvoifine dans les confins 

 duGaftinois &c du Hurepoix.Ces dcuxlieux font a peu pres 

 fous le memeMeridien,diftant Tun de l'autre d'environ 3 z. 

 lieues ; & ce qui etoit encore confiderable , on les pou- 

 voit lierpar des triangles avec le grand chemin de Ville- 

 juivc a Juvify, qui eft fort long, affes droit, &; tel qu'il le 

 faloit pour fervir de bafe fondamentale a toutela mefure. 

 Car on ne peut avoir geometriquement les diftanccs 

 que par des triangles, $c pour les grandes diftanccs, il 

 faut plufieurs triangles, qui ont toujours quelque cote 

 commun ; dc forte qu'un triangle connu aide a connoi- 

 tre l'autre, &c l'on pafle toujours ainfi jufqu'au bout de 

 triangle en triangle. Mais il faut que dans eclui par ou 

 l'on commence, il y ait du moins un cote qui ait ete 

 aftuellement mefure; ce premier pas doit ctre fondc fur 

 uneconnoiffancc mechaniquc , Sc pour ainfi dire, ma- 



