DESSCIENCES. I37 



Pour cela, il paroicd'abord qu'il fautquel'aile, outre fa 1671. 

 legerete , ait beaucoup de fermcte. Mais comme dans lc 

 moment fuivant l'aile fe releve, & frape I'air dc bas en 

 haut, avec autant dc vicclfe qu'clle l'avoit frape dehaut 

 en-bas, l'air qui ne pounoit pas monter aftes vite, lui 

 rcfifteroit, &c reroit redefccndre le corps dcl'oifcau au- 

 tant qu'il etoit monte, fi quelquc mechanique particu- 

 liere ne prevenoit cet inconvenient. Voici done ceque 

 la nature a menage avec route fon induftric. Pour la 

 fermete del'aile, elle a fait le tuyaude chaque plume a 

 peu pres cylindrique , en meme-tems qu'clle l'a r ait creux 

 pour la legerete. Elle a attache des deux cotes de cha- 

 que tuyau de longs fils , plats , & fitues l'un contre 1 au- 

 tre par leplat, qui ont plus dc facilite a fe plier du fens 

 qui les approche , que dc celui qui les fcpare. De plus, 

 les fils ontde part & d'autredes fibres crochues , viiibles 

 avec le Microfcope, qui s'enlacent avec les fibres du fil 

 voifin , dc telle forte que deux fils qu'on a fepares , fe 

 reprennent tres-facilcment des qu'ils fe rapprochenc. 

 Enfin une panic d'une plume eft couchee fur unc partie 

 de la plume voifinc, ce qui empeche que la furface de 

 1'aile ne foit interrompue par aucun vuide , &; la rend 

 plus propre a fraper tout fair qui lui repond. Mais il 

 reftoit encore a faire que lair fut plus frape par l'aile 

 lorfqu'elle s'abaifte, que lorfqu'ellc fc releve. La nature 

 y employe d'abordun moyen general. Elle a un peu cour- 

 bc l'aile en-deffous, afin que l'air frape par l'aile quis'a- 

 bailfe, s'enfermant dans cette concavite , refiftat da- 

 vantage ; & qu'aufli quand l'aile fe releve, il gliflat fa- 

 cilemcnt fur la convexite, & refiftat moins. A quoi ii 

 faut ajouter , que les fils qui compofent chaque plume , 

 feplient plus aifement de hauc en-bas, que dc bas en- 

 haut , ce qui fait que quand l'aile fe releve , ils obeiftent 

 a l'air , &diminuentfon action , au-lieu que dans lemou- 

 vement contraire , ils la fortifient en luirefiftant.Quanc 

 Hifi. de I'Ac, Tome I. S 



