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pour l'ufage folide du vol, les rend en meme-tems tres- 1671. 

 proprcs pour devcnir un ornemenr, parce qu'elles rlo- 

 cent, &: qu'elles one beaucoup de jcu. 



Les Autruches one la reputation de digercr le fer & 

 les pierres ; mais on reconnuc qu'elle etoit mal fondee. 

 II eftvrai que les Autruches , comme la plupart des oi- 

 feaux , avalent des cailloux , & meme , ce qui n'eftpas ft 

 ordinaire, qu'elles avalent des morceaux de metal; mais 

 il n'eft pas vrai qu'elles en falfent la digeftion. Avant 

 que les alimens puilTent etre diftbus paries liqueurs de 

 l'eftomae,il faut qu'ils foient broyes grofllerement ; & 

 e'eft ce que font les dents des animaux qui machent. 

 Mais comme les oifeaux ne machent point , &c qu'ils vi« 

 vent cependant de graines , & d'autre chofes dures , la 

 nature leur a donne l'inftinct d'avalcr des cailloux qui 

 leur fervent a broyer ces alimens dans leur eftomac , & 

 &: leur tiennent lieu de dents. On en trouva un dans le 

 ventricule d'unc Autruche , qui etoit de la grofleur 

 d'un ceuf de poule. Mais ces oifeaux , qui fontvoraccs, 

 ufant mal de leur inftincb , avalent aufli du fer & du 

 cuivre, qui, quoique propres au meme ufage que les 

 cailloux, leur font d'ailleurs pernicicux , &fechangent 

 en poifon dans leur eftomac. Aufli a-t'on remarque que 

 les Autruches , qui en avoient beaucoup avale , mou- 

 roient bien-tot aprcs. On peut dire , pour juftirler la 

 nature qui leur a donne ce funcfte inftin£t, que les Au- 

 truches ont etc deftinees a vivre dans des Dcfcrts, ou 

 elles doivent rencontrer beaucoup de cailloux , & ja- 

 mais du fer ou du cuivre. Ces cas trop particulicrs fem- 

 blent avoir ere indignes de l'attention de la nature. On 

 trouva dans l'eftomac d'une Autruche , jufqu'a 70. dou- 

 bles , la plupart confumes prefque de trois quarts, &: 

 rayes apparemment par leur fiottement mutuel, &: par 

 celui des cailloux, &c non pas par aucune diflblution , 

 parce que quclques-uns de ces doubles , qui etoient creux 



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