1^6 HlSTOIRE DE L'A C A D E M I E RoYALE 



J 671. degres , ou il ccfToit. Mais la regie des rcfradions Phy- 

 fiques donnee par M. Defcarres, & vcrificcdans l'Aca- 

 demie par une infinite d'experienccs , avoir fair croirc 

 que les refractions des Aftres,;ne dcvoicnc ccfTer qu'au 

 Zenit , quoiqu'au-dclTus de 45. degres , ellc ne paffalfont 



Sucre une minute. 



Cetce difference prefquc imperceptible etoit d'une ex- 

 treme importance. II faur avoir dans la derniere prcci- 

 fion la hauteur du Pole, & l'obliquite de l'Ecliptique, 

 deux fondemens neccflaires de route recherche Aflrono- 

 mique, & qui etant une fois defedueux , quclque pea 

 que ce puifle etrc , repandent l'erreur dans tous les cal- 

 culs. Or s'iln'eft pas vrai, que les refracfions ceifent a 

 4y. degres, toutes les haureurs du Pole au-deflus de cc 

 nombre , & routes les hauteurs foluicialcs du Soleil en 

 ete,d'ou Ton tire l'obliquite dc l'Ecliptique, & qui paf- 

 fenr beaucoup 4^. degres ennos climars , out etc crues 

 plus grandes qu'ellcs ne font en ctfer, parce que l'onn'a 

 point rabaru la refra&ion, qui agiffoit encore, &: qui 

 elevoit les Aftres au-defTus de leut verirable lieu. 



M. Caffini, perfuade que la refraction ne ceffoit qu'au 

 Zenit, avoir fur ce principe reduir les Obfervations,& 

 fonde de nouvelles Tables qui fc rrouvoient plus juftes- 

 que les anciennes conftruites fur la fiippofirion deTycho. 

 Au-lieu que Tycho donnoir aux Tropiques 47. degres 

 3' de diftance entre- eux, dont la moitie eft l'obliquite 

 de l'Ecliptique, M. Callini ne leur donnoir que 46 58'; 

 mais il n'eroit parvenu la que par une methode nouvelle 

 &c difficile, donr la difficuhe meme & lanouvcautel'em- 

 pechoicnt de s'y fier entierement. 



On n'etoit pas moins incerrain fur la Parr.llaxe. Ke- 

 pler pretendoit que celle du Soleil etoit d'une minute a 

 l'horifon; d'autres la fuppofoient infcnfible, ou au-def- 

 fous de n"; & quoi que M. Caffini fe fur, arrete a cc 

 dernier parti dans 1'EiTai des Obfervations publiees en 



