ij S Histoirede l'Academie Roy ale 

 1677. l'Etoile fixe du Col de Baleine/ II predit qu'elle feroic 

 dans fa plus grandc clarte au commencement de Janvier 

 fuivant , qu'enfuitc elle diminueroic jufqu'a ce qu'enfin 

 elle difparut au mois de Fevrier. Les retours de cette 

 Etoile, felon M.Caflini, fe font en 330 jours, l'un por- 

 tant l'autre. Ainfi en comptant du commencement de 

 Janvier 1 678 , il eft aife de trouver quand elle a ete dans 

 fa plus grandc fplendeur , 011 quand elle y fera. On 1'ob- 

 ferva pour la premiere fois en 1 596. Cet Aftre a-t'il une 

 partie obfeure, ou trop peulumineufe , qu'il tourne vers 

 nous en certains temps par un mouvement fur fon axe , 

 ou s'eloigne-t'il quelquefois de nous par un mouvement 

 periodique, qui le porte en des efpaces innacceflibles 

 a notre vue ? La premiere idee eft la plus vrai-femb!able. 

 Un cerclc qui fe feroiten 330 jours , ne paroit pas alTes 

 grand pour nous derober un aftre qui feroit dans fa par- 

 tie la plus eloignee. II eft vrai d'un autre c6cc qu'une re- 

 volution d'un aftre fur fon axe en 330 jours paroit bien 

 lente par rapport aux autres que nous connoiflbns , a 

 celle du Soleil, par exemple qui tourne en 17 jours. 

 Mais on peut fuppofer cet aftre beaucoup plus grand 

 que le Soleil , qui eft effeftivement beaucoup plus petit 

 que la plupartdes Etoiles fixes, quoiqu'il foit un million 

 de fois plus grand que la Terre. A chaque pas qu'on fait 

 dans l'Aftronomie , on trouve, ou des corps, ou des 

 efpaces d'une grandeur immenfe. Dans la Phyliquc au 

 contraireon trouve inceflamment des corps d'une peti- 

 tefte inconcevable ; mais par tout il regne cgalcment, 

 foit en grand, foit en petit, un caracl:ere d'infini. 



Mercure devoir patter fous lc Soleil le 7. Novembre, 

 fuivant le Calcul de M. Flamfteed, fcavant Aftronome 

 Anglois. M. Picard, pour fe preparer a l'Obfervation 

 d'un Phsnomene fi rare , donna une Methodc par laquclle, 

 fuppofe que Ton eut fculement lc point de l'entree de 

 Mercure dans le Soleil , & lc point de fa fortie, on 



