des Sciences. 28 j 



matiere etheree, qui fert en meme-tems a des ondes de 1679, 

 lumiere routes oppofees. 



Dans ce fifteme des Ondes , chaque point du corps lu- 

 mineux en forme une dont il eft le centre , &: ce qui fait 

 que ces ondes, qui ne paroifTentetre qu'un ieger ebran- 

 lement d'un fiuide , (c confervent pendant des efpaces 

 audi prodigieux que la diftance d'ici au Soleil , on aux 

 Etoiles , e'eft que dans ces grands eloignemens, un tres- 

 grand nombre de points lumineux s'uniffent pour ne 

 former fenfiblement qu'une feule onde. Etdeplus, dans 

 le moindre terns imaginable, chaque point lumineux, 

 violcmment agite comme il eft , frappe la matiere ethe- 

 ree d'une infinite de coups redoubles , qui fortifient l'ef- 

 fet les uns des autres, Sc empechent que l'ondc ne s'ef- 

 . face. 



Quand une onde eft formee par un point lumineux , il 

 fe forme encore dans tout l'efpace qu'elle enferme autant 

 d'ondes parriculieres , qu'il y a de points dans le fiuide 

 ebranle; car chaque point du fiuide fe fait audi centre 

 d'une onde. La plus grande onde etant formee par le 

 point lumineux, celles qui viennent de chaque point du 

 fiuide , font d'autant plus grandes , que ces points du 

 fiuide font plus proches du point lumineux ; &c fi on veut 

 marqucr le terme , ou la grande onde arrive dans un cer- 

 tain terns, il faut neceftaitement que routes ces petites 

 ondes y arrivent avec elle, Sc ce font autant de circon- 

 ferences de cercle plus petites qui touchent toutes,cha- 

 cune en un point, la grande circonference. Par-la ,il eft 

 vifible qu'elles la fortifient, &: augmentent l'cffet done 

 elle eft capable. Hors les points, ou ces petites circon- 

 ferences touchent la grande, elles ne la fortifient point, 

 puifqu'elles ne s'y joignent pas •, & faute de ce fecours, 

 la grande peut devenir incapable d'un effet fenfible. Les 

 petites en font incapables aufli hors dans les points ou 

 elles touchent la grande, car cen'eft que dans ces memes 



Nn iij 



