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mais ne le jiigcoiis pas sur ses ecrits , legeres plai- 

 santeries de socie'te, entachees clu gout faux elpre- 

 tentleux qui doniiiiait alors. Ce ne pouvait elr(j 

 cVailleurs uu liomme ordinaire que celui qui saus 

 uaissance etait parvenu a fasciner a ce point tout ce 

 que la France posse'dait des gens de merite. 



Pour I)ien apprecier les causes de sa celebrite et les 

 services re'els qu'il a rendus a la litte'rature , il f'aut 

 penser que la langue , qui s'avancait alors rapide- 

 raent vers la perfection ou la porlerent pen apres 

 les grands e'crivains qui vecurent sous Louis XIV , 

 ne fit ses progres qu'a I'aide de Tinteret que pre- 

 naient a ses moindres details , les personnes les plus 

 influentes. Ce n'etait pas sans debats qu'un tour su- 

 ranne, qu'un mot vieilli etaient rejete's , qu'on 

 adoplait une expression nouvelle. Les arrets que 

 rendait rAcade'nile frangaise , re'cemment iiislilue'e 

 pour decider sur ces matieres , occupaient les 

 cercles les plus ele'gans. Le gout fin et delicat dout 

 le beau sexe est doue d'ordinaire permeltait aux 

 dames qui se piquaient de beau langage , (ct cela 

 dtait alors a la mode) de juger en dernier ressort 

 et de reformer les decisions du docte tribunal. Or 

 Voiture e'tait Toracle des beaux esprils les plus en 

 vogue , de I'hotel de Rambouillet qui primait tous 

 les aulres ; il avait e'te appele a I'Academie des sa 

 formation , et voita comment sans avoir rien laisse 

 qui soit au niveau de la reputation qu'on lui a faite 



