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lemps passes ce ([u'ils nous ont le'gue de durable , 

 que trouverait-il P seraient-ce les erreurs des na- 

 tions , leurs croyances superslilieuses , leurs moeurs 

 barbares, leurs sacrifices humains? Non , Messieurs; 

 les siecles n'ont Iransmis aux siecles que les sages 

 inslilulions, les lois utiles, les principes immuables 

 de la morale , qui n'est elle-meme qu'une ve'rite'. 



Qu'est devenue la fabuleuse religion de la Grece 

 et de Rome? ou sont ces autels qu'un culte barbare 

 arrosait du sang des liommes ? le fanatisme les con- 

 sacrait a I'erreur; la raison les a detruits. 



L'austerite de ses moeurs , la pauvete de ses ci- 

 tojens , rhero'isme de ses guerriers, la verlu de ses 

 sages, n'a pu sauver Sparte; Rome meme , Rome a 

 peri dans sa ville e'ternelle. Quelle puissance a de'- 

 truit ce peuple qui se crojait immorlel ? La ve'rite 

 manquait a ses institutions : fonde sur la liaine des 

 nations etrangeres , Tabus de la force , I'orgueil de la 

 victoire et le me'pris de I'humanite , son empire est 

 tombe sous la main du temps. Ainsi , la mort d'un 

 peuple , la chute d'un trone ne sont souvent que la 

 manifestation d'un principe , et , parmi les puis- 

 sances de la terre , la seule qui puisse compter sur 

 I'avenir, est celle qui a droit de dire : mes lois sont 

 une verite- 



Si de rhistoire des peuples nous passons h la mo- 

 rale privee , des reflexions non moins frappautes se 

 pre'sentent h nos esprits : la , comme dans ce qui 



