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penetrant et liardi , iiilerroge runlvers et clierclic 

 d.ins les premieres lois tie la nature , celles cpii sont 

 la base de nos crojances , la regie des mceurs et le 

 fondement de la societe'. Mille esprits , plus ou moins 

 heureux , se sont lance's dans ces mysteres sublimes. 

 Sur quel principe les a-t-on juge's ? qui sont ceux 

 dont les travaux ont obtenu le respect des hommes? 

 Ce sont les sages dont le genie a dissipe' de funestes 

 erreurs , ct consacre ces pures doctrines qui ele- 

 vent 1 ame et la defendent centre sa faiblesse et la 

 tyrannic des passions. L'antiquite nous legue avee 

 orgueil les noms des Socrale et des Platon procla- 

 mant d'immortelles verite's , condarane Lucrece or- 

 nant Terrenr des cbarmes de la poesie, et fle'trit du 

 nom do troupeau d' Epicure les sophistes qui pre- 

 chaient la volupte. 



Cette raison de Tbomme qui , dans la haute philo- 

 sophic , n'admire ([ue ce qui est vrai , est celle aussi 

 qui, dans toutes les autres sciences , liyre au de'dain 

 ou condamne a I'oubli tout ce qui s'e'carte de la 

 verite'. Pour ne parler. Messieurs , que des sciences 

 et des arts qui sont lobjet de votre institution , vous 

 savez a quel genre d'ecrits Testime publique est ac- 

 corde'e ; vous savez de quel air on accueille les vains 

 systemes et les trompeuses theories. 



Dans Tart qui demande a la terre la nourriture de 

 I'homme , dans celui qui met en oeuvre son Indus- 

 trie , ce que Ton veut , avant tout , c est la verite' : 



