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ranee. Leurs luix iDaritimes, donl Ciceron fait Te- 

 loge clans son discours pro lege Manilid , f urent 

 trouve'es si sages qu'elles furent adoptees par les 

 autrcs ualions. Strabou nous apprend (jue long- 

 temps ils conserverent I'empire de la mer , et c est 

 a leur marine qu'on dut la destructiou des pirates. 

 Singuliere et lieureuse destinee de leur ile, devenue 

 depuis si celebre sous la domination des chevaliers 

 de son nom , c'est de sou sein que partirent dans les 

 temps anciens et modernes les coups les plus fu- 

 nestes porte's a la piraterie. Les moiiumens qui la 

 de'coraientet entr autres ce magnifi([ue colosse, i'une 

 des merveilles du monde , atlestent sa richesse, et 

 les privileges que ses babitans recurent des Romains, 

 comme la guerre qu'ils soutinrent coiilre Antigone, 

 ne laissent aucun doute sur la force de leur marine. 

 A qui faut-il Tattribuer ? a leur commerce. Si nous 

 jetons les yeux sur Tltalie , dont je vous parlais il 

 n'y a qu'un moment, eta des temps plus rapproches 

 de nous , ne verrons-nous pas encore le commerce 

 creer une marine a Genes et a Pise ? n'est-ce pas le 

 commerce de Venise qui avait eleve' sa marine a ce 

 haut degre de puissance qui faisait envie a toutes 

 les nations , au point que I'Europe catholique ap- 

 pelait de tous ses voeux les forces ottomanes pour 

 combattre et briser cc colosse de puissance qui la fai- 

 sait trembler. Le meme coup qui fit tomber le 

 commerce tl'Italie , a aussi renverse' sa marine. Et 



