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Bientot la pense'e , debarrassee de ses entraves , ne 

 connait plus de bornes. Elle e'voque les grands sou- 

 venirs et les hauls fails du Consulat et de rEmpire. 

 Elle veut en renouer le fd ronipu depuis quinze 

 ans. 



Alors, la coloinio devient I'objet d'un culte. On 

 I'enloure avec un religieux respect. On redemandc, 

 a grands cris , Taugusle efligie du heros qui illuslra 

 la France. Ces voeux sont entendus , et les jeux 

 conleniplent, an milieu des airs, un bronze que la 

 vie semble animer. On y reconnart, avec transports, 

 I 'attitude simple et modeste de celui qui fut si 

 grand parmi ses semblables. 



Dans le concours immense de citoyens qui se 

 pressent pour assister a cette fete donne'e a la va- 

 leur francaise , tous les sentimens se trouvent , en 

 quelque sorte, confondus. Les antipathies, les haines 

 ont fait place k Tequite et a la justice. Ceux qui, du 

 vivant de Napoleon , s'e'taient de'clares ses ennemis 

 et les de'tracteurs les plus acharne's de sa gloire , 

 sont, aujourd'hui , au rang de ses admirateurs. 



Pourquoi done un si grand changement ? 



C'est que le siecle se de'roule et commence ks'in- 

 terposer , entre cet homme celebre et la generation 

 actuelle. C'est que le temps e'loigue sa grande 

 ombre et la pousse vers le point de perspective. 

 C'est que I'histoire a commence pour lui , et que 

 les passions se sont aneanties devant la verite'. 



