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aucuu n'a me'rite les palmcs ofFertes a sa noble am- 

 bition. 



Je I'avouerai , Messieurs, ( aiitaut qu'il puisse 

 etre permis cle parler de ses propres sentimens, 

 quancl on est Torgane cl'une opinion collective) cette 

 circonstance fait, sur nion ame , une impi'ession 

 tlouloureuse. II meijt e'te' si doux d'avoir a pro- 

 clamer des succes ! mais quelque penible que soit 

 le devoir qui m'est impose' , j'aurai le courage de le 

 remplir. 



L'Acade'mie n'est pas seulement appel(^e h de'cerner 

 ou h refuser des recompenses ; sa mission est encore 

 d'e'clairer , par de sages conscils , les jeunes talens 

 qui la rendent juge de leurs essais. Dela nait , pour 

 elle , I'obligation de motiver ses de'cisions. Mais elle 

 se doit , a elle-meme , d'ecarter de la critique ces 

 formes acerbes et acrimonieuses qui blessent sans 

 etre utiles. La bienveillance seule doit dieter ses 

 observations. C'est dans ce sens , Messieurs , que 

 vous m'avez prescrit de rediger ce rapport ; j'aurai 

 soin de me conformer a vos intentions. 



Je classerai les pieces du concours , dans Tordre 

 croissant de leur me'rite , pour les faire passer , suc- 

 cessivement , sous vos yeux. 



La premiere portant, pour epigraphe , des vers 

 empruntes a Joseph Chenier , est une ode , dans la- 

 quelle le poete passe en revue , en suivant Tordre 

 liistorique, tons les evenemens qui se rattachent au 



