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les concur rens est-il du a uiie autre cause. On ne 

 peut , en efFet , se dissimuler que le sujet, du con- 

 cours, tjuoique n'offrant, au premier apercu , (ju'uh 

 aliment aux inspirations poe'tiques , ne soil suscep- 

 tible , au fond , d'exercer I'oeil attentif et severe de 

 la pl)ilosoj)lue. En fait de gloire , il est des nuances , 

 lanlot delicates, tantot fortement prononce'es. Pour 

 les bien saisir et les faire ressortir, il faut un ju- 

 gement sain , une sagesse e'prouve'e , une anie 

 brulante et fortement trempe'e ; il faut , pour ainsi 

 dire , toute une vie d'experience et d'observation. 

 Un examen approfondi , une investigation scrupu- 

 leuse ne conviennent gueres a cet age , ou Fhomme 

 est sourais tout entier aux prestiges de I'illusion, 



II est , surlout , Messieurs , un point qui a fixe 

 voire attention. Les jeuncs talens qui se sont dispu- 

 te le prix , ont cru qu'il etait de Tessence du sujet 

 de Jeter un regard dedaigneux sur la destination 

 loute religieuse h laquelle le Pantheon avait ete 

 voue. C'est un ecart que reprouve une saine litte'- 

 rature ; c'est une ve'ritable faute de gout. Les ide'es 

 religieuses , loin de nuire a la poesie , lui ont tou- 

 jours ete favorables. Nous n'en voulons pas d'autre 

 preuve que ces vers liarmonieux qui retentirent 

 dans cette enceinte , et dans lesquels un poete dis- 

 tingue , que nous comptions alors parmi nos compa- 

 triotes , celebrait les douces consolations de la 

 religion. Quelle impression produisirent les accords 



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