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ilu plus grand probleme. Suivra-t-on ses propres ins- 

 tincts , ou sattachera-t-on a telle ou telle ecole ? 



La couleur ! voila la pomme de discorde , le sujet 

 le plus controverse , le texte le plus fecond en opi- 

 nions diverses , et dont Implication ouvre un si vaste 

 champ a 1 arbitraire. 



Toute discussion serait eteinte , tout arbitraire gerait 

 bani si le peintre pouvait disposer des memes moyens 

 que la nature ; il suffirait de les copier fidelement. 

 Mais l'insuffisance des moyens rend impossible limitation 

 rigoureuse de la nature. Cette imitation dont on peut 

 approcher quelques fois dans les ombres , ne peut-etre 

 atteinte dans les lumieres. Parce que pour faire la lumiere 

 nous n'avons que le hlanc. Or , le blanc le plus brillant 

 parait gris et lourd compare aux plus grands clairs qui 

 sont dans la lumiere naturelle. Le coloris le plus puis- 

 sant est assurement celui qui est le moins eloigne de 

 l'eclat des clairs et de la force des ombres de la na- 

 ture. Et comme les couleurs que la couleur employe , 

 ne peuvent y atteindre , ou ne produit d'illusjon que 

 par la comparaison et les oppositions des tons des cou- 

 leurs entreeux. 



L'impuissance d'atteindre a la lumiere contraint le 

 peintre a donner aux ombres plus de force qu'elle n'en ont 

 dans la realite ; car en partant du blanc qui reprpsente la 

 lumiere il est force de degrader dans une exacte pro- 

 portion les tons qui suivent ce premier hlanc. On ar- 

 rive done a des ombres plus forcecs que cclles du 

 modele surtout, si depuis les plus grands clairs jus- 

 qu'aux bruns , on a proportionnellement suivi la dis- 

 tance qui existe entre les pouvoirs de la palette et les 

 tons de la nature 



