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elles ne sauraient exerccr a distance aucune action sen- 

 sible. S'il est , au contraire , des circonstances ou le 

 mouvement interieur se propage et se'manifeste au dehors, 

 il deviendra tout au moins fort difficile de concilier 

 de pareils faits avec l'opposition constante des fluides 

 qui les produiraient. Or , tel est effectivement le genre 

 dembarras dans lequtl Telectro-magnetisme est venu 

 plonger les physiciens. 



En 1 820 , (Ersted , professeur a Copenhague , s'apercut 

 quun fil reunissant les deux poles d'une pile devie 

 une aiguille aimantee , et Iui imprime une foule d'os- 

 cillations qui la portent a la fin dans une direction 

 differente de celle que Iui donnait auparavant le ma- 

 guetisme terrestre. Par cette seide observation , une 

 immense earriere fut ouverte aux savants de tous les 

 pays , et jamais peut-etre on ne vit , dans une si courte 

 periode , la science augmenter sou domaine de tant 

 d'acquisitions nouvelles. Durant une epoque feconde 

 corarae celle a laquelle nous assistons , epoque oii les 

 decouvertes semblent se presser les unes a la suite des 

 autres , on ne peut guere suivre les rapides develop- 

 peraents de la science que lorsqu'on est , par sa pro- 

 fession , appele a Tetudier constamment. Cependant, les 

 phenomenes de 1 electro-magnetisme offrent , sous plus 

 d'un rapport , un attrait puissant a la curiosite. Pleins 

 d'interet en eux-memes , ils ne paraissent point des- 

 tines a demeurer steriles en applications ingenieuses ou 

 utiles : je ne doute point d'ailleurs qu'ils ne conduisent ) 

 a une epoque peu eloignee peut-etre , a une theorie 

 plus logique des deux agents auxquels ils se rapportent. 



J'ai pense qu'il serait agreable a l'Academie d'en- 

 tendre un expose succinct des principaux faits que Te- 



