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a pas une deliberation , ear ce fut dans une scene de ce 

 genre que Talma , parlant a son tour , fixa mon at- 

 tention et me surprit par l'etrangcte de sa maniere ; 

 e'etait comme une protestation brusque et heurtee 

 con t re l'affectalion des prcopinans ; et quant a la ques- 

 tion controversee , sa discussion fut vive , libre et evi- 

 deinment republicaine. Lorsque cet actcur se fut assis 

 apres s'etre rapidement drape , je demandai a un mi- 

 litaire qui etait pres de moi : « Citoyen , quel est cet 

 acteur? — Comment, » me repondit-il eu haussant l'e— 

 paule , tu ne le connais pas ? c'est Talma... Qui veux- 

 tu done que ce soit?... » Oh! e'etait du progres deja , 

 et j'emportai de Paris , en m'en eloignant le lendemain, 

 )a conviction qu'il y avait tout un grand avenir dans 

 la boutade que je venais dentendre. 



Deux ans plus tard , Testime du public avait grandi 

 avec le talent de l'acteur ; il avait tenu les promesses 

 de Charles IX! 



Dans cette tragedie , Talma avait revele pour la pre- 

 miere fois le don tout particulier qu'il avait recu de 

 la nature , de reproduire avec une etonnante verite les 

 caracteres faibles et irrcsolus qui font le bien ou le 

 mal selon Timpulsion qui leur est donnee. Tel etait 

 bien dans cette piece le fils de Henri II , nourri par 

 sa mere dans la crainte des protestants , et familiarise 

 par le cardinal de Lorraine avec la pensee que s'il 

 n'abattait d'un seul coup les ennemis de sa religion , 

 sa foi , tout l'Etat , sa famille et lui-meme periraient 

 par eux ; le jeune roi croit a la realite et a rimmi- 

 nence du danger , mais Thorreur du moyen d'y echap- 

 per le retient sur le bord de labime. C'est dans ce 

 combat que Talma , heurte de ca et de la par <les 



