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Ion mes forces, a vos utiles travaux, niais effraye 

 d'avoir des aujourd'hui un tribut a vous payer. 



L'Academie francaise , Messieurs , a vu dcpuis quel- 

 que temps s'accroitre l'interet de ses solennites. La 

 litterature y revet des formes plus severes , affecte des 

 tendances de plus en plus elevees. Cost ainsi que plusieurs 

 personnages eminents out nagueres marque leur entree 

 dans cette illustre compagnie en ouvrant de nouvelles 

 routes a l'eloquence. Nous avons vu l'un deux (1) jeter 

 un coup-d'ceil profond sur le xvni. e siecle, et par un 

 homniage en quelque sorte force , le relever dun dis- 

 credit qui etait en partie son ouvrage. D'autres (2), ap- 

 preciant diversement les causes et la portee de la re- 

 volution francaise, ont ends des conjectures hardies 

 sur Tavenir de la societe en Europe. En cela , l'Aca- 

 cademie francaise ne sort point de sa sphere. Corame elle 

 reunit toutes les sommites inlellectuelles, elle n'est etran- 

 gere a aucune des connaissances humaines , qui se parta- 

 gent les differentes classes de llnstitut, et elle joint a ce 

 fonds principal, qui la met au niveau du siecle, Tart 

 d'ecrire , cest-a-dire de presenter aux yeux , sous une 

 forme vivante, les idees que la science toute seule 

 ne saurait vulgariser. Les hanles questions qu'elle aborde 

 aujourd'hui sont done de son domaine. La litterature , 

 loin de les exclure , se rehabilite en les soumettant a 

 son exanien. 



Laissons , Messieurs, au premier corps litteraire de 

 la France les apercus generaux , les considerations qui 

 embrassent la societe toute entiere , ou qui interes- 

 sent la grande famille francaise. Tel est son point de 



(1) M. Guizot. 



(2) MM. Thiers, De Tocqueville, Mole. 



