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ment de ses six bourgeois? Les vertus civiques se 

 sont eclipsees ou plutot transformees pendant les luttes 

 de la revolution francaise. Ce mot lui-meme seiuble 

 avoir pendant queique temps perdu son cours. Un au- 

 tre le remplaca , le patriotisme , qui servit a caracte- 

 riser les grandes actions inspirees par des sentiments 

 plus larges , l'independance de la nation , le salut de 

 I'etat. Aujourd hui que ces grands interels sont a 

 couvert , nous voyons le mot reparaitre avec la chose: 

 le courage civique est remis en honneur, au milieu 

 des troubles interieurs qui nous agitent sans danger 

 serieux pour la patrie. Les vertus civiques sont biles 

 de I 'amour de la Cite; a mesure que celui-ci repa- 

 rait , nous les voyous renaitre. 



A quels signes se revele , Messieurs, le sentiment 

 que je m'efforce d'analyser? Peut-on appliquer a ceux 

 qui le possedent la maxime du maitre : « vous les recon- 

 naitrez a leurs fruits » ? Ce serait , je le craius, s'expo- 

 ser a quelques erreurs. Certains bienfaits accordes a 

 une ville ne sont pas toujours une preuve de 1 amour 

 qu'on lui porte. Sans me faire ici le detracteur de la 

 uature bumaine , sans approfondir les motifs secrets de 

 taut d actions dont la Cite profile apres tout, quels 

 qu'en aient ete les vrais mobiles , je me demande quels 

 sont les signes les plus vrais , les plus irrecusables de 

 l'amour de la Cite. 



Preferer a tout autre sejour la ville natale , lui con- 

 sacrer ses talents , ou du moins lui en rapporter l'hon- 

 neur , comme un bon fils dedie a sa mere son meil- 

 leur ouvrage ; se faire gloire , en toute occasion , 

 comme ecrivain , comme artiste , comme personnage 

 devenu celebre a queique titre que ce soit , de la 



