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la puissance du modelc , louant toute l'ceuvre , details 

 et ensemble. Une dame jolie , vraiment , ce qui ne ga- 

 tait pas la louange , dit son mot , avec mesure et bon- 

 heur et tout cet cncens fumait sans emouvoir le dieu 

 du temple. Nul enivrement dans cet artiste exceptionnel. 

 Et , tout amour-propre a part, nous regrettions notre im- 

 puissance a lui faire comprendre que le plaisir qu'il nous 

 procurait allait , intus et in cute , jusqua la gratitude. 

 Co fut un enfant qui paya notre dette, et le toucha 

 au cceur ; car, m'ea voici , Messieurs a ce que j'avais 

 a dire : pardonnez ce qui precede, line petite fille , 

 de cet age encore sans malice , je crois , cinq ans a 

 peu pres , point de Paris , etait la avec nous , regar- 

 dant sur la toile curieusement , avec plaisir, mais sans 

 surprise aueune , comme elle eut regarde le prince en 

 personne , ou plutot , car il n'y a point de prince 

 pour cet age, tout militaire de belle prestance et d'at- 

 trayante physionomie. Que croyait-elle voir? un portrait?... 

 Messieurs , 1'enfant contemplail avec ealme, pendant no- 

 tre admiration muette. Mais quand Ingres survient , 

 qu'elle entend parler de l'auteur, du peintre, de des- 

 sin , de eouleur , dillusion complete , il eut fallu la 

 voir dans 1'etonnement , 1 'embarras , Tincertitiide qui 

 se peignaient en elle , tandis que lui arrivait l'idec 

 que devant elle il n'y avait rien qu une image — et , 

 tirant a elle sa mere par la main, lui dire, dans son 

 anxiete naive, comment, maman, est-ce que cest de la 

 peinture , ce beau soldat ?... 6 cette fois , Ingres com- 

 prit la louange. Dun accent plein de simplicite, mais 

 sorti de lame , honne petite fille , lui dit — il en allant 

 a elle , et en effleurant de ses levees le front de 

 1'enfant , qui ne savait pas avoir si bien dit. 



