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C'est dans ce but que vous proposez des prix de 

 litterature et surtout de poesie. 



Vous avez, depuis quelques annees, promis la cou- 

 ronne a l'auteur de la meilleure piece, ode, epitre ou 

 elegie, sans determiner le sujet. En laissant aux jeunes 

 poetes une libre carriere , vous aviez pense que ['ima- 

 gination, degagee d'entraves , produirait des oeuvres 

 plus elevees et plus digues d'un concours de poesie. 

 Votre attente n'a pas toujours ete remplie ; des envois 

 nombreux out ete faits sans doute , mais trop souvent 

 nous avons eu a regretter que des pieces fugitives eussent 

 ete en quelque sorte prises au hasard; non pour etre 

 soumises a une epreuve serieuse , mais comme si Ton 

 voulait tenter la loterie dont les chances favorables 

 augmentent dans la proportion du nombre des billets 

 que prend le joueur. La fortune a rarement souri a 

 cette speculation innocente; et, pendant plusieurs annees, 

 vous avez reconnu que la recompense promise n'avait 

 pas ete meritee. 



Vous avez ete d'avis, Messieurs, que si la designation 

 du sujet a quelques inconvenients , ils sont balances 

 par des avantages; qu'un travail special pour le con- 

 cours, et la difficulte* vair.cue ont aussi leur prix ; que 

 ('imagination trouve sa part dans la maniere denvisager 

 uu sujet donne; qu'enfiu , le but etant connu et la 

 matiere choisie , le juge peut avec plus de confiance se 

 livrer a l'appreciation du merite relatif des concurrents. 

 Pour l'annee prochaine , vous avez fait clioix dun 

 sujet : IS influence de la musique sur la civilisation. 



Cette annee , onze pieces ont ete envoyees au con- 

 cours. Plusieurs de ces poemes presentent dans la fac 

 ture des vers certaities analogies qui nous ont portes a 



