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C'est lui (|iie toute bouche adore , 



Quand nait le jour , — quand il finit ! (1) 



Les etrennes d\me mourante sont le tableau le plus 

 douloureux et eu meme temps le plus doux. Une 

 jeune fille , a ses deruiers moments, distribue a ses 

 pieuses compagnes les prix decernes a ses talents et 

 a ses vertus naissantes , perdues, belas ! pour la terre. 

 C'est le parfum quexhale encore la tendre fleur que 

 Forage a brisee. Les dernieres stances de cette elegie 

 sont un modele de simplicite. 



Alors , apres avoir , — qtielques instants , emue 

 Contemple tristement ces objets dont la vue 



Lui rappelail de si beaux jours; 

 — Soulevant, avec peine, une frele couronne , 

 Et la main vers sa mere : — * a vous ! . . je vous la doune ; 



» C'est ma premiere... ob ! gardez-la toujours ! » 



Puis , reporlant sur nous ses yeux nojes de larmes , 

 Ses yeux naguere encore si vifs , si pleins de charmes : 



« — J'ai pour vous , quelque chose aussi... 

 >> Amis ! vous le savez ; — c'est demain les etrennes ! 

 » Moi!..les anges. . . au tiel...me donneront les miennes ; 



» Les votres ! . . . prenez ! . . . — les voici ! ! . . » 



— Et puis la jeune infortunee 

 Entre nous partagea ses prix de chaque annee ; 

 Et , pressant de sa main la noire avec effroi , 

 Comme si de la inort clle eut senti 1'etreinte , 

 Sa bouche murmura d'une voix presque eteinte , 

 Ces mots, ces deruiers mots : — Souvenez vous de moi !.. 



,1) A vesper e usque ad noctem ; a matutino usque ml vesper um. 



