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. Pans I'impuissance de concourir a ua tel avenement, 

 j'applaudis de grand coeur a ceux qui y travaillent. Partout. 

 ou je les rencontre , je suis pour eux un auditeur attentif. 

 J'aurai beaucoup a apprendre parrni vous, Messieurs, et 

 rien a enseigner, a moins que ce ne soit peut-etre l'assi- 

 duite, s'il se rencontre quelques collegues comme lc bon 

 Lafontaine qui prcnait, dit-on , le grand tour pour se 

 rendre a l'Academie. Toutes les brandies des eonnais- 

 sances sont representees dans cette enceinte, l'erudition 

 profonde des ages mysterieux aupres des sciences experi- 

 mentales de creation moderne, le droit aupres del'bistoire, 

 Part litterairc aupres de l'art plastiquc, l'economie politique 

 aupres de la tbeologie , 1'etude concentree surun seul objet 

 aupres des brillantes aptitudes qni cmbrassent avecun egal 

 succes des objets multiples. Ces diverses applications de 

 P&sprit sont ici melees et confondues. Aucune division 

 n'existe autre elles. Ainsi l'a voulu notre aimable fonda- 

 teur (1). Ne scrait-ce point la unc beureuse prescience? No 

 viendra-t-il pas un jour ou les classifications qui existent 

 maintenant dans les choses de l'esprit tendront a s'effacer, 

 s'eiiaeeront? Qui voit tout, simplifie tout. S'ilpouvait arri- 

 ver jamais que l'cnsemblc des sciences et des arts se fondit 

 dans une magnifique unite, leur nomcommun, je n'en 

 do.ute pas, serait les Lettres, suivant le mot des Anciens. 

 C'est la plus baute formule et la seule qui ne soit pa& ex- 

 clusive. 



En attendant ce nouveau monde , je snis declasse dans- 

 l'ancie.n , et ju me vois , non sans quelque embarras , de- 

 pourvu parmi vous, Messieurs, de toute speciality. Quel 

 role vais-je jouer dans vos assises intellectuelles ? Ni celui 

 du President, etant indigne memc d'etre son assesseur; 



(1) Gresset. 



