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reveille dans l'esprit des images analogues ; le songe re- 

 produit les preoccupations de la veille et traduit les per- 

 ceptions confuses de 1'ame assoupie. Ici , rien de sem- 

 blable : Athalie n'a jamais vu cet enfant qui pourtant 

 existe et qu'elle reverra dans le temple; elle n'a jamais 

 songe peut-etre au supplice affreux que laissent deviner la 

 plainte etouffee et les sinistres reticences de Jezabel. Qui 

 la ramene au temple ? un instinct qu'elle ne s'explique pas 

 et qui, la mettant en face de l'enfant redoute, semble lui 

 dire : Si tu perseveres , si tu ne veux point humilier devant 

 le bon droit et le vrai Dieu ton ame superbe et criminelle , 

 voila le danger qui te menace et le vengeur qui doit te 

 frapper. Cet instinct c'est Taction divine , c'est l'aiguillon 

 divin dont elle voudrait detourner ou dissimuler l'atteinte 

 quand elle mande Mathan et qu'elle ajoute : 



Heureuse, si je puis trouver par son secours 

 Cede paix que je cherche et qui me fuit toujours. 



Ni ses complices , ni ses serviteurs , ni ses adversaires 

 ne s'y meprennent. Mathan a surpris en elle « la peur d'un 

 vain remords » et le trouble qui en est la suite ; Abner a 

 devine «le Giel qui la tourmente , » Dieu , dit-il , 



Dieu dans ce cceur cruel sail seul ce qui se passe. 



Joad saitque ce Dieu vengeur « commence a la troubler ; » 

 a l'heure de la vengeance , il nous la montre « ivre d'un 

 fol orgueil » et en conclut sa perte assuree. 



Voyez Athalie au temple , accablee comme Phedre d'un 

 mal inconnu ; comme elle , hesitant a reveler ses terreur? 



