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considerable dans les proees criminels. On ne saurait 

 raeme douter que les hommes libres , dans certains cas , 

 ne fussent passibles de la question. Au rapport de Plu- 

 tarque , on delibera d'y soumettre Phocion. « II y en eut, 

 » dit-il , qui demanderent qu'avant d'etre execute , il serait 

 » applique a la torture ; on ordonna meme d'apporter la 

 » roue ; on fit venir les questionnaires etl'executeur (1). » 



Pbocion , plus qu'octogenaire , quarante-cinq fois promu 

 au commandement des armees d'Athenes , toujours beu- 

 reux dans ses expeditions , un des bommes les plus ver- 

 tueux de l'antiquite , soumis a cette cruelle ignominie ! 

 Elle luifut epargnee , grace peut-etre a la presence d'espiit 

 d'un assistant qui dit a l'accusateur : « Mais si nous 

 » donnons la torture a Phocion , que pourrons-nous done 

 » te donner a toi ? » 



La question etait infligee le plus souvent par la roue et 

 les verges , quelquefois par la suspension du supplicie a 

 une echelle , par l'introduction de vinaigre dans ses na- 

 rines , par l'application de briquesbrulantes sur son corps. 

 Elle avait necessairement lieu en public sous les yeux des 

 juges , car e'etait a eux personnellement a tout voir, a 

 tout apprecier, et rien ne pouvait se faire bors leur pre- 

 sence , dans le secret. L'appareil de ces supplices devait 

 jeter une teinte lugubre sur l'audience des Heliastes et 

 l'anxiete dans leur ame ; car 1'efficacite meme de la torture 

 etait des lors controversee. Demostbene en preconise l'em- 

 ploi (2) , Aristote s'en defie (3). 



Toujours est-il que .par ce moyen de preuve comme par 

 tous les autres , la conviction des Heliastes se formait en 



(1) Vie de Phocion. 



(i) Contrc Everprus et Mnesybulp. 



(3) Rhet., liv. 3, chap. xvi. 



