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doigts au service de la science ; Pilatre de Rozier tombe 

 du haut des airs de son ballon enflamme; Richemann est 

 tue par la foudre evoquee des nuages dans son laboratoire. 

 Malus , Abel , a la fleur de l'age , Ampere dans la pleni- 

 tude de son talent, tombent victimes de leur ardeur. 

 Muller , Tbomas Young , travaillent jusque dans les bras 

 do la mort. 



A cote de ces exemples , que je ne veux pas multiplier , 

 permettez-moi , Messieurs , d'ajouter un mot de sympatbie 

 pour d'autres victimes plus nombreuses encore , plus 

 ignorees et dont le sort a aussi quelque cbose de touchant. 



Je veux parler de ces hommes laborieux qui, apres 

 avoir consacre a l'etude des sciences theoriques ou appli- 

 quees , tous les loisirs que leur laisse une profession assu- 

 jetissante , ont ete assez heureux pour trouver une idee 

 scientifique capable de leur procurer gloire ou profit , 

 s'efforcent de la mettre en lumiere et ont enfin la douleur 

 de venir se beurter , de toute leur energie, contre les 

 barrieres infranchissables des imperieuses necessites de la 

 vie materielle. Que devient alors ce dep6t precieux , cette 

 idee une fois entree dans cette tete pensante ? Si elle a 

 trouve son homme , elle y prend racine , s'y fortifie et ne 

 laisse a son depositaire ni repos ni treve , jusqu'a ce qu'elle 

 ait 6te produite au grand jour. 



voyageurs qui s'exposent aux feux de l'eqiiateur ou aux glaces du pole, 

 guides par une metne pensee. 



Pour moutrer jusqu'a quel exces d'audace la passion pour la science 

 peut pousser un esprit enthousiaste , je citerai l'experience que Pilatre 

 de Rozier fit sur lui-meme afin de juger de l'effet explosif d'un melange 

 gazeux d'oxygene et d'hydrogene. D en emplit sa bouche et une partie 

 de ses pournons et mit le feu au gaz detomiant. II va sans dire qu'il eiit 

 les levres et la bouche en partie briilees et les voies aeriennes cruelle- 

 ment endommagees. 



