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au Sud dans Hie deSerendib (Pile deCey Ian) (1). A la renais- 

 sance des lettres, les commentalcurs adoplerent d'abord cette 

 correlation. Mais dans la suite, ayant remarque que l'arche 

 de No6 s'etait arretee sur les montagnes de I'Ararat (2) , el 

 que la plus ancienne geographie historiquc des Semites se 

 rapporte a I'Armenie, a la Gordyene et a la Medie-Atropatene 

 desGrecs, oil on les voit cam pes depuis le temps d'Arphaxad, 

 l'un des ancetres d'Abraham (3), ils firent volte-face; ils 

 partirent de l'hypothese, deja admise avant eux, que, dans 

 le grand cataclysme, l'espece humainc avait trouve une 

 planche de salut dans les lieux memesqui avaienl abriteson 

 berceau (4). b'oii ils conclurent que le jardin d'Eden devait 

 etre cherchedans la region montagneuse on le Phase, 1'Araxe, 

 le Tigre et l'Euphrate prennent leur? sources (&}. II est vrai 

 que, pourarriver a celte conclusion, ii fallait meconnaitre 

 le sens que la Genese applique toujoursau mot hebreu Mqdm, 

 ou a I' Orient, qui figure dans les deux recits genesiaques 

 comme determinatif topographique. C'est aussi ce qu'ils ne 

 manquereut pas de faire. Pour cela ils mirent a profit la 

 double acception de ce termecirconstanliel , signifiant, dans 

 les textes hebreux, tant6t b, I 'Orient , et tantot an Commen- 

 cement, comme si le Pentateuque contenait un seul verset 

 ou Mqdm serait applique au temps, et non a l'espace (6). 



(1) Voyez la-dessus le resum6 de D. Calmet, Bibl. de Vence, I, p. 

 332-5, in-4°. 



(2) Genese, VIII, 4. 



(3) Sur cet antique sejour des Semites , voyez les observations de 

 M. E. Renan,//w<. des langues sdmitiques , p. 25-30 et 449-5. 



(4) Ce point de vue, critique par Malte-Bruu, Geographie universelle, 

 III, p. 17, edit, de M. Cortambert, est encore suivi de uos jours par 

 quelques exegetes d'Allemagne. 



(5) Sanson , Reland , D. Calrnet, le p. Romain-Joly, etc. Voy. Bibl. 

 de Vence, ubi supra, p. 339-53. 



(G) Mqdm y signifie partout ab oriente, comme Qdmh y veut dire orien- 



