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parmi toutes ces particules qui s'entre-croiseraient dans 

 tous les sens) il en resulterait evidemment que la queue , 

 formee par cet amas de satellites , ressemblerait a la belle 

 nebuleuse d'Andromede, surtout lors du passage de la 

 comete au peribelie, c'est-a-dire que cette queue se pre- 

 senterait a nos yeux sous la forme d'un fuseau elliptique , 

 d'une convexite bien definie a son point le plus eloigne 

 du noyau. 



Eh bien ! je le demande : est-ce la ce que nous voyons ? 

 Nullement... L'extremite de la queue est diffuse, ouverte 

 en eventail , et accusant une grande puissance d'expan- 

 sion dans les atonies phosphorescents qui la composent. 



Ainsi, les lois de Kepler n'expliquent pas plus la forma- 

 tion des queues de cometes , qu'elles ne peuvent rendre 

 compte de la configuration de ces appendices , ni de leur 

 persistance a se maintenir a l'opposite du Soleil. 



Mais cette expbcation , pourquoi ne pas la demander a 

 I'electricitS , a l'electro-magnetisme ? Qui sait si la force 

 qu'on se borne a appeler gravitation , faute de pouvoir la 

 deTmir, — force de laquelle decoulent les lois de la meca- 

 nique celeste , — n'est pas la plus mysterieuse comme la 

 plus grandiose manifestation du fluidedont nous invoquons 

 ici l'intervention , de ce fluide universel, enfin, dont le do- 

 maine est l'espace infini, et auquel il est donne de pouvoir 

 franchir , dans un temps inappreciable , d'incommensu- 

 rables distances , sous forme de calorique , de lumiere , 

 d'action attractive sur les corps magnetiques et d'action 

 repulsive sur les corps diamagnetiques ? Partant de la , ne 

 peut-on pas admettre, qu'arrives a une distance convenable 

 du Soleil , certains elements constitutes des cometes com- 

 mencent a subir l'influence de l'electricite solaire, au point 

 d'acquerir meme , peu a peu, les plus surprenantes pro- 

 prietos magnetiques de ce tluide ? 



