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L'Archonte, ayant compose ce qu'on appellerait au- 

 jourd'hui le jury de jugement , procedait a la reception du 

 serment. Les Heliastes le pretaient suivant cette formule , 

 conservee par Samuel Petit : 



(( Je prononcerai d'apres les lois et les decrets du peuple 

 » d'Athenes. Je ne recevrai de present ni par moi-meme, 

 )) ni par l'entremise de personne. — Nul autre n'en 

 i) recevra a ma connaissance. — Je n'ai pas moins de 

 » trente ans. — J'ecouterai d'une meme attention l'accu- 

 » sateur et l'accuse. — Je prononcerai sur l'objet meme 

 » du proces. — Je le jure par Jupiter, Neptune et Ceres. 

 » — Je prie ces divinites de me perdre avec ma famille , 

 » si je viole mon serment; si j'y suis fidele , qu'ils me 

 » comblent de prosperite ! » 



Le serment prete , les juges se dispersaient pour se 

 reunir a l'audience , an jour indique par l'Archonte. 



II peut paraitre singulier qu'ils fussent ainsi designes a 

 l'avance et exposes a se voir circonvenus par les parties ; 

 mais cette mesure etait a peu pres indispensable. II etait 

 de regie , en effet , que le proces devait se terminer le jour 

 meme ou il etait porte devant le tribunal (i). Or, l'ope- 

 ration materielle de la prestation de serment par des 

 milliers de juges eiit absorbe un temps trop considerable. 

 Quant aux sollicitations et a la brigue , elles etaient en 

 quelque sorte un element constitutif de cette justice toute 

 populaire et d'opinion. 



Quoiqu'il en soit , dans l'intervalle qui s'ecoulait depuis 

 la comparution devant l'Arcbonte jusqu'au jour du juge- 

 ment , l'accusateur et l'accuse rechercbaient leurs t6- 

 moins , se procuraient des pieces a conviction et proce- 



(1) Platon , Apologie de Socrate. 



