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pressions de la Genese que ses Keroubim ou gardiens exterieurs 

 du jardin d'Eden , etaient , en quelque sorte, des gendarmes 

 charges de faire main basse sur les timeraires qui tenteraient 

 d'en forcer Pen tree. Pour niieux effrayer ceux-ci, Jehovah y 

 avait place aussi la flamme du glaive tournoyant , c'est-a- 

 dire le Tchakra aryen , ce disque flamboyant et dentele , ce- 

 lebre dans la mythologie indienDe et certainement connu des 

 Medo-Perses , puisqu'ils avaient donne son nom a 1'une des 

 contrees cr&tes par Ormuzd (1). Du restc, 1'auteur hebreu 

 ne nous dit pas si ce glaive flamboyant etait unique ou mul- 

 tiple ; au premier cas , s'il se tenait tout seul dans les airs, 

 ou s'il etait porte par 1'un des Keroubim seulement ; au second 

 cas, s'il etait aux mains de tous, chacun ayant le sien. Je 

 vais passer succinctement en revue ces trois hypotheses. En 

 m'arretant d'abord a la derniere,jetrouvede suite un point 

 de comparaison qui n'est pas a negliger. 



On a vu a la premiere section que, des la p^riode vSdique, 

 les Aryas de l'lnde avaient etabli successivement autour de 

 l'horizon des dieux Lokapdlas ou protecteurs, d'abord au 

 nombre de quatre pour les quatre points cardinaux , puis au 

 nombre de huit dont quatre pour les quatre points interme- 

 diates (2). Ces quatre ou huit Lokapalas etaient tous niontessur 

 des animaux divers, aussi bien que leshuitD«£/?a^'splanetaires 

 oumaitres des huit regions qu'on leur adjoignit ouqu'on leur 

 substitua dans la suite des temps , comme on peut le voir sur 

 les planches des religions de l'antiquite (3). Or, dans le sys- 

 teme des huit Lokapalas, les trois premiers que Ton avait 



(1) Le pays de Tchakra, appele Tchihrem par Firdousi, et aujourd'hui 

 Tchark ou Tcherk dans le Khoraean. Voyez Lassen , Ind. Alterth.,1, 

 p. 626, note 1 de la page precedente , et Anquetil, Zend-Avesta, I, 2= 

 partie, p. 269. 



(2) Ci-dessus, p. 23, 27 et 45-6. 



(3) Voyez entre autres, IV, pi. xv, fig. 83-92; pi. xvi-vii, fig. 93-9. 



