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foudre, compagnonsdecedieuseptentrionnal desrichesses(l). 

 Mais revenons aux formes ou figures decesetressymboliques. 

 On a vu a la premiere section que les quatre animaux pla- 

 ces autour du Merou servaient tres-vraisemblablement de 

 montures aux quatre Lokapalas places au-dessus d'eux (2) ; 

 de telle sorte que, 1'imagination aidant , il serait facile de ne 

 faire de cbaque cavalier et de son porteur qu'un seul et mfime 

 personnage, une espece de Keroub a face d'homme et a corps 

 d'animal ou a face d'animal et a corps d'homme. Mais passons. 

 On y a vu aussi que deux des quatre animaux circum- 

 merouens sont le lion et le boeuf-taureau , formes que Ton 

 retrouveetdans l'Apocalypse et dans Ez^chiel. Mais les autres, 

 l'elephant et le cheval , n'ont rien de commun avec l'aigle 

 et l'homme de ces deux ouvrages. Du reste, les Pouranas et 

 les livres bouddhiques ne font correspondre leurs animaux 

 paradisiaquesni aux memes fleuves, ni aux memes points de 

 l'horizon, quoiqu'en les adoptant on ait eu la pretention de 

 les rapporler, comme animaux distinctifs et caracteristiques, 

 aux quatre contrees vers lesquelles se dirigent les quatre 

 cours d'eau qu'ils sont censes produire. Ainsi , les Pouranistes 

 nous presentent : a Test l'elephant pour le Tarim ; au sud le 

 bceuf pour le Gange ; a l'ouest le cheval pour l'Oxus; et au 

 nord le lion pour l'laxarte (5). Les Bouddhistes au contraire 

 placent au sud-est le boeuf pour le Gange; au sud-ouest l'ele- 

 phant pour l'Indus; au nord-ouest le cheval pour l'Oxus, et 

 au nord-est le lion pour le Tarim (4). Ce n'est pas qu'en ha- 

 lite ceux-ci adoptent pour l'orientation des quatre flancs du 

 Merou les quatre points intermediates , en place des quatre 



(1) Voyez le Lalita-Vistara de M. Foucaux, p. 72 et 210. 



(2) Ci-dessus, l"> section , p. 46. 



(3) Ci-dessus, ibid., p. 39. 



(4) Ci-dessus', ibid., p. 31. 



