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eleve que comme une montagne distincte, et pourvoit d'eati 

 les sources des grands fleuves du mondc (I), systeme assez 

 coDforme a un passage d'Hippocrate, qui disait, il y a deux 

 mille ans, que les plateaux steriles du pays des Scythes 

 (d'Asie) , sans etre couronnes de monlagDes , vont en s'elevant 

 jusqu'a la constellation de l'Ourse (2). D'un autre c6te, e'est 

 de cettegrande region que sont sortisa toutes les epoques de 

 l'h'sloire ces essaims de peuples nomades et conquerants qui 

 faisaient dire a Leibnitz que l'Asie ceutrale etait 1'officinedes 

 nations, fabrica Gentium. Enfin, si Ton veut se restreindre 

 a la petite Boukharie, limine au nord par les Thian-Chan, 

 au sud par les Kouen-Lun , a Test par le desert de Gobi et a 

 l'ouest par le Belour-Tag , on pourra remarquer avec M. A. de 

 Humboldt, que le sol de cctte region centraleest tcllement 

 configure qu'il offrea l'espece huiuaine tout cequi est neces- 

 saire ason developpemerit, rhabitatioD, la nourritureet le com- 

 bustible, et cela a une hauteur au-dessus du niveau de la mer 

 ou Ton ne rencontre parlout ailleurs que des neiges eter- 

 nelles (5). Aussi le systeme grandiose de Wilford a-t-il 6te 

 adopte sans conteste par MM. Faber (4), Wilson (5), Lan- 

 glois (G) etW.-F.-A. Zimmermann (7). Sous ce rapport, il 

 merile un examen attentif. 



(1) Voyez-en l'extrait dans Ritter, Asien , I , p. 6-12. 



(2) Je cite ce texte sur la foi du docteur W.-F.-A. Zimmermann, It- 

 Monde (want la creation de I'Homme , p. 344 de la traduction fraucaise. 



(3) A. de Humboldt, Cosmos, I, p. 441 de la traduction franeaise. 



(4) Pagan. Idolatry, I, p. 313. 



(5) Vishnu-Purdna , p. 171-3 , en notes, et Diction. Sanscrit, au mot 

 M&rou. 



(6) Chefs-d'oeuvre du Theatre indien, II, p. 432 et 434, aux mots Md- 

 nasa et Mfrou. 



(7) h' Momle avani la creation de I'Homme , p. 345 de la traduction 

 franeaise. 



