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ce roi des montagnes, cet immense gdant, embrasse et 

 reunit les trois mondes ; il a sa tete dans le ciel , sod corps 

 dans l'atmosphere et ses pieds dans les profondeurs de la 

 terre. La source unique qui en d^coule est souvent confondue 

 avec la voie lact6e (2) , et a ce tilre appellee la ceinture des 

 cieux (3). Aussi la represente-on comme arrosant successi- 

 vement les trois mondes, d'ou ses surnoms de Tricrdtas, 

 aux trois sources, de Tripathagd, aux trois voies , et de 

 Trigamyd, aux trois canaux (4). Mais comme chacun de ces 

 trois mondes se diviseen quatre parties, repondantaux quatre 

 points cardinaux , on suppose que cettc riviere par excellence 

 (Richikoulya) irrigue par ses quatre canaux les quatre re- 

 gions celestes, les quatre contr^es aeriennes et les quatre 

 continents terrestres. II parait meme, par les les Iegendes plus 

 modernes, qu'apres avoir baigne ces derniers , elle va revi- 

 vifler les habitants de I'empire souterrain des morts, compte" 

 pour un quatrieme monde, bt egalement divise" en quatre 

 grands districts dans lesquelsfigurent quatre elephants mons- 

 trueux, places aux quatre points cardinaux pour soutenir sur 

 leur dos le poids de l'univers (5). II va sans dire que les quatre 



phie mythique des Hindous, sujet que le docte professeur a traite de 

 nouveau l'hiver dernier dans une de ses lecons au College de France. 

 — Pour etre juste, je dois renvoyer 6galement au curieux sonunaire de 

 M. Parisot, inser6 au mot Siva de la Biographie universe! le de_Miehaud, 

 partie mytho/ogique, III, p. 450-61. 



(2) Chezy, Sakountald, p. 255, note 157. — Wilson , Vishnu-Pur dna, 

 p. 229. 



(3) Fragm. du Mahdbhdrata, traduits par M. Th. Pavie, p. 247. 



(4) Lassen, Ind-Alterth., I, p. 50, note 4, donne encore d'autres titres 

 curieux a consulter. 



(5) Voyez a ce sujet le recit grandiose du Gangdvataram ou des- 

 cente de Gangasur la terre, extrait soit du Ramayana par M. Guigniaut 

 (Religions de Vantiquite', I, 2." partie, p. 614-5), soit du Mahdbhdrata 

 par M. Th. Pavie {Frag. 4, p. 227-48), soit enfin du Qiva-Pourdna par 

 M. Parisot (Ubi supra, au mot Gangd, II, p. 301-8.) 



