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^observations pleines d'attraits , mais elles sont encore 

 une consolation dans les mauvais jours , un refuge , un 

 sur abri dans les tempetes ; elles donnent l'apaisement 

 des passions , retablissent le calme de la pensee et la sere- 

 nite de l'ame. Heures cliarmantes de contemplation 

 paisible , que vous passez vite , pour qui aime a lire dans 

 le grand livre de la nature ! 



Les sciences aussi « font connaitre le bonheur de ces me- 

 ditations solitaires, qui, selon la belle expression del'auteur 

 des Etudes morales sur le temps present (1), sont corame la 

 fermentation secrete de la verite en nous, et font eprouver 

 ces nobles frissons de l'ame visitee par le sentiment de 

 l'infini. » (2) 



(1) M. Caro. 



(2) Les plaisirs de l'esprit et de rintelligence , on le sait, sont les 

 plus durables ; ils ne laisseut apres eux ni amertume ni regret, lis vous 

 portent dans une sphere etheree que ne sauraient atteindre les vains 

 bruits du monde , et vous dites avec le poete : 



Le charme tout puissant de la pliilosophie 



Eleve un esprit sage au-dessus de Tenvie. 



Tranquille au haut des cieux que Newton s'est soumis , 



II ignore, en effet, s'il a des ennemis. (Volume.) 



Le doinaine des sciences n'est jamais le theatre des luttes de parti 

 conilits quelquefois terribles qui ne laissent pas meme la securite de 

 l'existence. Les rares contestations qu'on y voil surgir tiennent a des 

 droits de priorite ou a des raisons qui prennent leur source en dehors 

 de la science elle-meine. Car, il faut bien le dire, la science a ses fre- 

 lons qui s'efforcent de lui ravir son niiel le plus pur ; elle a aussi ses 

 detracteurs syst6matiques. Ceux-ci, ennemis nes de la lumiere et de 

 tout progres, ont peur du mouvement; ils cherchent sans cesse a 

 mettre un frein a cet esprit cFobservation et de decouvertes qui effraie 

 leur imagination pusillanime, parce qu'ils n'ont pas foi en l'avenir. Et 

 cependant l'avenir qui s'appuie sur des verites inconstestables , im- 

 mortelles, ne doit rien avoir de dangereux , de terrible , car la route 

 de la verite est une route divine ; celle do l'erreur seule eloigne du h\\\ 

 et conduit a l'abime. 



