- 232 - 



Roni'ermant : 



« Le grand dans le r6el et le beau dans l'utile. » (I) 



La science a sa poesie ecrite en caracteres lumineux et 

 ineffagables dans tout 1'imivers. Ici , la splendeur du ciel 

 etoile; la, l'immensite de l'oeean , sa mobilite terrible et 

 conscrvatrice a la fois ; ailleurs , la structure du globe 

 terrestre devoilee , ses premiers habitants reconstitues ; 

 d'un autre cote les metamorphoses perpctuelles dont le 

 monde physique est a la fois le theatre et le resultat et qui 

 nous font dire avec le poete : 



Omnia mutantur , nil Merit ; (Ovide Met. Liv XV, v. 175.) 

 Tout se transforme , rien ne se perd; 



D'autre part , l'homme ajoutant des mondes nouveaux 

 aux mondes connus , gravant avec la lumiere , volant avec 

 la vapeur , ecrivant avec la foudre et realisant mille pro- 

 diges devant lesquels viennent palir les fictions de la 

 Fable (2). 



Au point de vue moral, les sciences sont des sauve- 

 gardes contre les ecarts de l'imagination , des amies assi- 

 dues dans la compagnie desquelles on peut defier l'ennui ; 

 et Ton sait que la vie la plus occupee est assez ordinaire- 

 ment la plus morale (3) . Ayant pour but « de conduire l'es- 



(1) Academie des sciences , belles-lettres et arts de Rouen. 1856-b7, 

 p. 87. — De la poesie des sciences , par M. Deschamps. 



(2) Aussi , de tout temps , les phenomenes du monde physique 

 ont-ils servi de texte aux poetes. Homere , Lucrere , Virgile; parmi 

 les auciens, Milton, Le Dante, Voltaire, parmi les moderues, y 

 ont trouve de belles inspirations ; Thomson, St. -Lambert, Delille, 

 Lemierre , Chenedolle , Racine fils, Leonard et vingt autres, nous 

 ont laisse de beaux vers sur les sciences. Et pourquoi ne eiterais-je pas 

 encore deux ouvrages charmants, freres jumeaux, pleins d'idees 

 poetiques , I'Oiseau et I'Insecte, d'un prosateur distingue de QOS jours ? 



(3) Les anciens philosophes regardaienl la science epmme un bjeu 



