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Cette courte digression ne m'a pas eloigne de mon sujet, 

 il me semble qu'elie y touche an contraire de tous cotes et 

 de la maniere la plus intime. Je croirais encore y laisser 

 une lacune si je ne citais corame un grand attrait des scien- 

 ces , le sentiment permanent de la possession des decou- 

 vertes qui lionorent l'csprit humain et le haut degre de 

 certitude dont elles portent le sceau. Je dois ajouter a cette 

 idee, pour la completer, que les resultats scientifiques 

 sont empreints d'un caractere de duree qui leur est propre. 

 En effet, au milieu des changements divers qui s'accom- 

 plissent dans le gouvernement des peuples, s'il est quelque 

 chose qui survive a toutes les revolutions sociales , ce sont 

 les decisions que la science apporte au monde avec ses 

 immuables et inoorruptibles formules , arrets devant les- 

 quels s'inclinent tous les partis, parce que la science est 

 au-dessus de toute opinion politique , parce qu'elie n'a 

 point de patrie... . que dis-je ? sa patrie est partout, comme 

 l'univers entier est son domaine. 



Enfin, l'esprit eminemment progressif des sciences, leur 

 avenir qui s'annonce sous les plus beureux auspices , sont 



D' autre part , ne savons-nous pas que le bonheur de riiurnanite ne 

 depend point de la plus ou moins grande quantite de chemins de fer , 

 de machines a vapeur et de bees de gaz? Mais le bien-etre qui derive 

 de ces inventions modemes et de cent autres , est-il necessairenient 

 nuisible au moral? abaisse-t-il fataleinent l'intelligence? Est-il un obs- 

 tacle reel au bonheur? S'il existe encore aujourd'hui des esprits capa- 

 bles de soutenir ces paradoxes . je me contenterai de leur opposer la 

 reflexion suivante : 



« L'homme ne vit pas seulement de pain » mais il vit d'abord de 

 pain; et les sciences sont actuelleinent rinstrument mediat par lequel 

 on donne le pain a]des millions de bouches que seraient bien inipuissniils 

 a faire taire les plus belles paroles, les livres le? mieux penses, lee 

 <Buvres artistiques du meilleur go<it. 



