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encore un attrait captivant qui tient toujours l'interet sous 

 un charme reel. 



La pensee humairie , oette immortelle voyageuse , semble 

 aujourd'lmi avoir pris des ailes. Franchissant les bornes 

 de la vue , elle s'eleve, dans son rapide essor , par-dela les 

 horizons connus. Ses succes egalent sa confiance et son 

 audace ; ses tentatives sont gigantesques ; ses esperances 

 atteignent les reves de l'imagination la plus feconde (1). 



Notre siecle n'est encore qu'a la moitie do sa carriere , 

 et deja les decouvertes scientifiques se comptent par mil- 

 liers (2). Malgre ces rapides et etonnant progres, on peut, 

 sans admettre chez rhomnie une perfectibilite indefinie , 



(1) Le tel6graphe transatlantique , le perceinent de l'isthme de Suez, 

 celui des Alpes, le tunnel sous-marin entre la France et l'Angleterre , 

 ne sont plus des utopies et touchent a la realite , ainsi que cent autrea 

 probl Sines poses dont la solution est destinee a modifier profondement 

 les relations de peuple a peuple. 



(2) Apres avoir trouve la machine a vapeur , les chemins de ler , les 

 steamers, l'helice propulsive , l'eclairage au gaz, la pile et le telegraphe 

 electriques, la galvanoplastie , la photographie , etc., il pourrait bien 

 s'en tenir a ces resultats. Mais , par eela meme qu'il a fait de grandes 

 choses, il est sur la voie d'en realiser d'aussi belles et peut-etre de 

 plus brillantes encore. Ses completes 6tendent son pouvoir et Ton peut 

 lui appliquer ce que Virgile dit de la renommee : 



Plus il marche , plus sa force augmente. 



Viresque acqriirit eundo. (Eneide, liv. IV , v. 175). 



Je ne dirai rien de tant de machines merveilleuses que Ton doit aux 

 sciences et que la civilisation met en ceuvre pour elargir le cercle de 

 1'activite humaine , perfectionner les conditions de la vie morale et re. 

 nouveler le monde. Je ferai seulement remarquer que la science se 

 prete aux travaux de la paix comme a ceux de la guerre ; que partout 

 ou elleporte ses investigations, rindustrie compte un procede nouveau, 

 ou rhumanite un bienfait. D'ailleurs, il n'est pas une Industrie bumaine 

 qui n'ait a gagner en etudiaut ou en imiUmt la nature. 



