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de faire remarquer que , si le spectacle imposant de la na- 

 ture dans ses manifestations grandioses j es t capable de 

 nous emouvoir profondement ; si , d'un autre cote , nous 



execute , Kapler s'ecrie : « Le sort en est jete, j'ecris mon Iivre. II sera 

 » lu par les contemporains ou par la posterity , peu importe ! Dieu lui- 

 » merne , n'a-t-il pas attendu six mille ans un contemplateur de ses 

 » ceuvres? » Paroles altieres et pleines de cet enthousiasme qui faisait 

 tressaillir l'astronome alleinand au sein de la verite mathematique , 

 o.nmme s'il eut ete frappe par les rayons brulants de la revelation. 



Ce mot qu'Arcliirnede laissa echapper dans sa joie d' avoir trouve la 

 solution d'un probleme celebre , ce inot qu'il repetait a haute voix , er» 

 parcouraut , a peine vetu , les rues de Syracuse : 

 BupijKa 1 Eu^jcc. ! Tai trouve! Je l'ai trouve. 



Et cet autre , du meme geometre : « Donnez-moi un point d'appui et 

 » im levier, je souleverai le monde »; 



Et cette hecatombe promise par Pythagore aux dieux qui lui avaient 

 inspire la demonstration d'un theoreme fameux ; 



Ou je me trompe bien , ou ces fails deposent de Tentliousiasme le 

 plus manifeste. 



M. de Humboldt , dans son beau livre du Cosmos, s'est souvent aban- 

 donne a son enthousiasme pour les grands phenomenes du monde phy. 

 sique. Ainsi , apres avoir enumere les causes nombreuses et incessantes 

 qui peuvent , a la longue « imprimer un caractere nouveau a l'aspect 

 » grandiose et pittoresque de la voute etoilee »; apres avoir dit que 

 « dans douze mille ans, l'etoile polaire sera Wega de la lyre , la plus 

 » magnifique de toutes les etoiles auxquelles ce role puisse echoir »; 

 il ajoute : « Ces aperijus rendent sensible, en quelque sorte, la grandeur 

 » de ces mouvements qui procedent avec lenteur, mais sans jamais 

 » s'interrompre et dont les vastes periodes torment comme une horloge 

 » eternelle de l'univers. » 



« Supposons, un instant , qu'un reve de l'imagination se realise, que 

 » notre vue , depassant les limites de la vision telescopique , acquiere 

 » une puissance surnaturelle ; que nos sensations de duree se contrac- 

 » tent de maniere a comprendre les plus grands intervalles de temps f 

 » de meme que nos yeux percoivent les plus petites parties de l'eteir 

 » due ; aussitot disparait l'inunobilite des cieux. Les etoiles sans nom- 



