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C'est que celui qui a le rare bonheur de soulever un 

 coin du voile epais caohant aux yeux du vulgaire les beau- 

 tes de la nature , tombe quelquefois en extase devant les 

 merveilles qu'il apercoit. Heureux, s'il conserve encore 

 intacte cette faculte divine qui lui a enseigne sa route! 

 Car, on le voit souvent oublier, dans cette contemplation , 

 le repos et le sommeil. Est-il surprenant, apres cela, si 

 ses forces s'epuisent, si sa faible raison cbancelle ou de- 

 meure comme frappee d'une baguette magique et reste 

 aveugle a la lumiere de l'intelligence , comme l'ceil a la 

 lumiere du jour, blesse par l'eclat trop vif de l'astre ra- 

 dieux (1) ? 



On peut juger surtout de l'attrait des sciences par les 

 actes de courage et de devouemcnt qu'il enfante chez ceux 

 qui se livrent a des travanx theoriques ou d'application . 



L'astronome passe les nuits sans sommeil (l'ceil attache 

 a une lunette dirigee vers le ciel) et les jours dans des 

 calculs non moins assujetissants. 



Le mathematicien palit a la recherche et dans la discus- 

 sion de formules algebriques. 



Le physicien suit durant des jours entiers les details 

 d'une experience vingt fois repetee , pour en etudier les 

 phases. 



Le chimiste consume sa vie a essayer des milliers de 

 reactions , a faire des calculs , des analyses , des eombi- 



(1) On se fera maintenant une idee de l'enthousiasme de ces homraes 

 privilegies lorsqu'ils decouvraient quelques-uns de ces secrets qui sur- 

 prennent et jettent les esprits dans radmiration. On comprendra aussi 

 quelle doit etre l'ardeur fievreuse de tous res chercheurs qui de nos 

 jours se livrent a la poursuite des problemes sans nombre dont la solu- 

 tion se fait quelquefois attendre pendant Men des annees. 



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