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commc il parlc ; mais il est presque certain que la poesie 

 est plus en lui que sur la toile ; que le peintre etait loin 

 d'edever aussi hautsapensee ; quele plus souvent il cnpiait 

 avec simplicity et conscience des details longtemps etudies; 

 souvent rendus avec un grand effort de metier. — Disons 

 avec franchise, avec l'auteur de la vie des peintres , qu'il 

 y a cent ans , certaines appreciations actuelles n'eussent 

 pas etc comprises. — II etait reserve a notre epoque de 

 saisir dans les ceuvres de ces peintres de la nature, une 

 delicatesse de sentiments dont l'appreciation est peut-etre 

 un fruit du developpement du sens artistiquc de notre 

 siecle. — Car de leur temps la metaphysique des beaux 

 arts n'existait pas , on pour mieux dire n'avait pas encore 

 cree son langage. 



Lisez en effet le naif Descamps , Houbraken, bons juges 

 assurement des tableaux de leur ecole , mais sacbant dis- 

 tinguer l'art du metier , faisant la part de cbacun , sans 

 les confondre dans une efflorescence de paroles aussi 

 creuses que sonores. Prenez un eloge sorti de leur plume ; 

 comparez-le a celui sorti d'une plume moderne. Vous 

 aurez peine a croire qu'il s'agit de la meme toile. 



A Dieu ne plaise que je veuille depouiller la peinture de 

 son aureole poetique. Seulement je voudrais, dans son 

 interet meme, prescrire des bornes a l'exaltation du lan- 

 gage, et reserver la poesie pour les cboses qui la com- 

 portent , les grandes compositions ou il y a des drames , 

 des passions ; ou bien encore la representation des grands 

 aspects de la nature. 



L'adage : Ut pictura pocsis est vrai ; mais ilfaut m'accor- 

 der qu'il y a la meme gradation du spirituel au sublime , 

 de la naivete au grandiose dans les oeuvres du pinceau 

 que dans celles do l'esprit. — Le vaudeville, la comedie, 



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