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efforts vers un but commun , dont seul il a le secret , parce 

 que seul il a des vues d'ensemble. Que Laplace ecrive son 

 Histoire de l'Astronoraie (1) ; Guvier, son Discours sur les 

 Revolutions du Globe ; Bichat, ses /fccAercfasphysiologiques 

 sur la vie et la mort. Cbacune de ces ceuvres immortelles , 

 qui nous initient a la construction des cieux , a la compo- 

 sition de la terre , a la structure corporelle de l'liomme , 

 possede sa valeur propre ; mais toutes les trois , par leur 

 reunion , possedent incontestablcment une valeur d'en- 

 semble encore superieure , et que revelera peut-etre un 

 jour quelque grand lettre, un Bacon, un Descarte , qui 

 s'emparera , pour s'elever a des dccouvertes morales, des 

 resultats materiels obtenus par ce triple effort de l'esprit 

 scientifique. 



Je n'ai jamais pense, pourmon compte, que le principal 

 bienfait de ces sciences , qu'on etudie de nos jours avec 

 tant d'ardeur et de succes , dut consister dans leurs resul- 

 tats immediats : elles fournissent des moyens pour un but 

 en debors d'elles. Le role des Lettres dans l'avenir s'agran- 

 dira d'autant plus , que les sciences tiendront mieux les 

 promesses qu'elles nous font aujourd'bui. La clientele des 

 Lettres , qui reclament quelques loisirs, est, de notre temps 

 encore , assez restreinte ; elle l'elait bien davantage dans 

 les sieeles passes ; mais s'il se peut jamais faire que, par 

 le progres continu des sciences d'application et des arts 

 utiles, tant do millions d'bommes, absorbes actuellement 

 dans la recbercbe d'une penible sustentation , puissent at- 

 teindre a une aisance relative et acceder par la a la vie in-' 

 tellectuelle , quelles conquetes indefinies pour le domaine 

 des Lettres dans cet affrancbissement des esprits ! 



(1) Cette histoire est detachee de la Mecanique celeste, pour former uu 

 ouvrage a part. 



