— 383 — 



se dirige vers un ainiant dont la puissance est incommen- 

 surable. 



Cet aimant , comme le ferait un formidable cbalumeau, 

 exerce alors sur les particulos ineandescentes de la comete 

 une repulsion semblable a cede qui a ete signalee dans 

 1'experience de tout a l'beure , mais avec une energie pro- 

 portionnelle a l'enormite de la masse solaire. 



Aussitot jaillit jusque dans de lointaines regions , cette 

 gerbe ou aigrette pliospborescente, si etonnaute a con- 

 templer. La nature du milieu etliere qu'elle traverse , 

 n'exercant pas sur les particides une tension comparable 

 a cede de l'atmosphere sur la flamme de l'arc voltaique, 

 il en resulte que la gerbe ne se termine pas en pointe 

 comme le dard dans 1'experience de Davy. 



Mais la ne se borne point l'analogie que je m'efforce 

 de mettre en evidence. Des anneaux , des aureoles lumi- 

 neuses ont ete egalement rcmarquees par les astronomes , 

 dans les cometes qui ont pu etre bien observees. Des jets 

 lumineux paraissent aussi s'elancer dans la gerbe , sorte 

 de fulgurations semblables a cedes qu'on obtient dans les 

 experiences de laboratoirc. 



Plus l'astre cbevelu approcbe du Soleil, plus l'aigrette 

 s'allonge. La comete passe, avec une effrayante velocite, 

 devant l'astre radieux , pour reprendre graduellement , 

 dans la deuxieme portion de sa course , et suivant un 

 ordre inverse, les etats successifs que nous avons decrits. 



Cependant cette aigrette, tant qu'elle dure, se maintient 

 a l'opposite de l'aimant central. L'action repulsive, ou (di- 

 sons le mot) le souffle qui semble s'elancer de cet aimant , 

 force les particides a rester en opposition avec le Soleil , 

 et cela si obstinement que la queue , apres le passage au 



