— :{84 — 



perihelie , se place , ainsi que nous l'avoas deja dit , en 

 avant du noyau et se trouve poussee par lui dans l'espace. 



Mais si , comme l'admettent plusieurs savants , la ma- 

 tiere qui s'elanee du noyau do la oomete jusqu'au som- 

 met de la gerbe , se dissemine dans l'espace, se volatilise 

 en quelque sorte dans 1'ether pour disparaitre a jamais aux 

 regards des observateurs , — de meme qu'on voit pari'ois 

 de legers et petits images s'evanouir tout a coup dans le 

 ciel sans laisser aucune trace de leur presence, — ce ne 

 serait plus alors seulement a la puissante insufflation solaire 

 qu'on pourrait attribuer la persistance des queues de co- 

 metes a se maintenir a l'opposite du Soleil. A cette cause 

 premiere (toujours dans la supposition d'une deperdition 

 de matiere) se joindrait , selon moi, une cause secondaire 

 dont il faudrait tenir compte. Si les particules qui sont par- 

 venues, rapides comme la foudre, a 1'extremite de l'aigrette, 

 s'eteignaient dans Tether , on dcvenaient ether elles-memes, il 

 faudrait Men admettre que pour alimenter cette aigrette , 

 de nouveaux effluves de particules arrivees suecessivement 

 a leur point de saturation magnetique , seraient chasses a 

 leur tour du noyau, et s'elaneeraient incessamment dans la 

 gerbe immense. En un mot, de nouvelles particules incan- 

 descentes se substitueraient sans cesse a cellos qui ont ete 

 abandonnees dans l'espace. On conqoit qu'alors les parti- 

 cules extremes n'etant plus les memes dans deux instants 

 conseentifs , ce courant ascensionnel d'atomes electriques . 

 si je puis m'exprimer ainsi , pourrait etre une cause qui 

 s'ajouterait a celle de rinsufflation magnetique, pour main- 

 tenir la queue a l'opposite du Soleil, ou, du moins, clans 

 une position qui s'ecarte peu du prolongemeat ideal de la 

 ligne qui joint 1'astre chevelu a l'astre radieux. Cette der- 

 niere observation, relative a la deviation de la queue d'une 



